에너지 위기 맞은 유럽 "비상 시 암호화폐 채굴 중단시킬 것"

러시아의 가스 공급 중단으로 에너지 위기가 고조되고 있는 가운데, 유럽 당국이 암호화폐 채굴에 대한 전기 공급을 중단할 수 있다는 입장을 내놨다.

18일(현지시간) 코인데스크에 따르면 유럽연합 집행위원회는 성명을 통해 회원국들이 암호화폐 채굴에 대한 전기 공급 차단을 준비해야 한다고 밝혔다.

위원회는 "만약 전기 시스템 내 부하 차단이 필요한 경우, 회원국은 암호화폐 채굴을 멈출 준비가 돼 있어야 한다"고 설명했다.

부하 차단은 전력 업체가 전력망을 안정화하기 위해 고의적으로 특정 이용자 집단에 대한 전력 공급을 중단하는 행위다.

또한 집행위원회는 "향후 몇 개월이나 몇 년 동안 디지털 에너지 서비스를 활성화화기 위한 다양한 조치를 취할 계획"이라면서 "블록체인 에너지 효율성 라벨링 등 에너지 효율성 ICT(정보통신기술) 분야를 보장할 것"이라고 강조했다.

이어 "일부 회원국에서 현재 시행 중인 암호화폐 채굴자 대상 세금 감면 및 기타 혜택을 중단하는 것도 중요하다"고 말했다.

행정기관은 암호화폐 관련 에너지 소모량이 지난 5년 동안 900% 증가해 전 세계 전기 사용량의 0.4% 수준에 도달했다고 지적했다.

유럽이 전 세계 작업증명(PoW) 채굴 부문에서 차지하는 비율은 10%에 달한다고 덧붙였다.

집행위원회는 2025년까지 관련 추가 보고서를 발간할 것이라면서 "암호화폐 에너지 사용을 줄이기 위한 추가 권고안을 내놓을 것"이라고 말했다.

앞서, 유럽연합은 범유럽 암호화폐 규제안인 '미카(MiCA)'의 최종안을 논의하는 가운데, 막대한 전력을 소모하는 PoW 기반 암호화폐의 환경 이슈를 문제 삼아 전면 금지하는 방안까지 여러 차례 검토한 바 있다.

우크라이나 침공에 따른 대러 제재 수위가 높아지는 가운데, 러시아는 유럽에 공급했던 천연가스 공급을 중단하며 에너지를 무기화하고 있다.

19일(현지시간) 유럽연합 통계청 '유로스타트'가 올해 3월 발간한 자료에 따르면 2020년 기준 유럽연합 전체 에너지원 중 러시아산은 24.4%에 달한다. 천연가스의 경우 2020년 기준 41.1%가 러시아산인 것으로 확인됐다. 이는 전쟁 발발 이후 9%로 급감했다.

현재 유럽연합 국가들은 노르웨이, 아제르바이잔 등 천연가스 대체 공급처 수배, 미국 액화천연가스(LNG) 수입 확대 등 대책을 마련하고 러시아 에너지 의존도를 낮추는데 힘쓰고 있다.

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