본 보고서는 Tiger Research가 작성했으며, 2025년 태국의 푸켓 암호화폐 샌드박스와 관광 결제를 위한 스테이블코인 도입, 그리고 패통탄 총리 체제의 디지털 금융 전략을 분석했습니다.

TL;DR

• 태국 정부는 2025년 10월 푸켓에서 암호화폐 샌드박스를 도입해 디지털 자산 결제 시스템의 실효성을 검증하고, 이를 기반으로 금융 정책 방향을 설정할 계획이다.

• 이번 샌드박스에서는 암호화폐를 활용한 결제가 실험될 예정이지만, 규제당국 간 조율이 핵심 변수로 작용할 전망이다. 현재로서는 민간 발행 스테이블코인이 가장 현실적인 대안으로 떠오르고 있다.

• 샌드박스의 결과에 따라 태국의 금융 혁신 전략이 구체화될 것이며, 글로벌 디지털 자산 시장에서 태국의 역할과 입지가 더욱 주목받을 것으로 보인다.

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1. 들어가며

아시아 암호화폐 시장의 주도권 경쟁이 치열해지고 있다. 특히 싱가포르와 홍콩은 우호적인 규제 환경을 바탕으로 선두를 달리고 있으며, 태국 역시 높은 채택률을 보이며 한때 '라이징 스타'로 주목받았다. 그러나 최근 2년간 태국의 암호화폐 시장은 하락세를 보이며 경쟁력 약화에 대한 우려가 커지고 있다.

한편, 도널드 트럼프의 미국 대통령직 복귀 가능성이 시장 판도에 큰 변화를 가져올 것으로 전망된다. 미국이 암호화폐 산업에 보다 우호적인 규제를 도입할 경우, 아시아 각국 간 주도권 경쟁이 더욱 심화될 가능성이 크다. 이에 대응해 태국 정부는 2025년 10월 대표적인 관광지인 푸켓(Phuket)에서 암호화폐 샌드박스를 도입할 계획이다. 본 보고서에서는 해당 샌드박스 프로그램의 주요 내용과 시사점을 분석한다.

2. 푸켓 샌드박스: 태국의 암호화폐 실험

2.1. 추진배경

태국 정부는 변화하는 글로벌 암호화폐 시장에서 경쟁력을 확보하기 위해 푸켓 암호화폐 샌드박스를 도입할 계획이다. 2025년 10월 런칭을 목표로 하는 이 프로젝트는 디지털 자산 결제 시스템의 실효성을 검증하는 것을 핵심으로 한다. 정부는 이를 통해 효율적인 세금 징수와 통화 정책 영향을 평가하고, 디지털 자산의 활용 방안을 모색할 것으로 보인다.

2024년 12월 푸아타이당 세미나 당시 탁신 연설 장면, Source: Khaosod

이 프로젝트는 태국 전 총리 탁신 친나왓(Thaksin Shinawatra)의 제안에서 시작되었다. 그는 2024년 12월 푸아타이당 세미나에서 푸켓, 후아힌 등 주요 관광 도시에 암호화폐 샌드박스를 도입해야 한다고 강조했다. 이에 태국 재무부가 적극적으로 검토에 나섰으며, 2025년 1월 부총리 겸 재무부 장관은 푸켓 내 암호화폐 결제 시범 사업이 기존 법적 프레임워크 내에서 진행될 것임을 발표한 바 있다.

2.2. 대상 자산

탁신 친나왓 전 총리와 태국 재무부 장관은 비트코인 등 암호화폐의 활용 가능성을 언급했으나, 현실적 제약이 존재한다. 암호화폐는 디지털 자산으로 분류되어 태국 증권거래위원회(SEC) 감독을 받으며, 지급결제 시스템은 중앙은행 관할로, 다양한 규제당국과의 조율이 필요하기 때문이다.

태국 중앙은행의 QR 기반 간편결제 서비스, Source: BOT

특히 태국 중앙은행은 암호화폐를 지급결제수단으로 인정하지 않으며, 높은 가격 변동성과 대량 결제 처리의 한계 등을 이유로 부정적 입장을 보이고 있다. 이에 더해, 중앙은행 총재는 자체 간편결제 서비스인 '프롬프트페이(PromptPay)'와 같은 통합 결제 시스템이 더 효율적이라는 입장을 고수하고 있어, 암호화폐 기반 결제 도입의 합의가 쉽지 않을 전망이다.

정부 발행 스테이블코인도 하나의 대안으로 검토되고 있다. 재무부는 2025년 10월까지 100억 바트 규모의 정부 채권 기반 스테이블코인 발행을 계획하고 있으며, 2차 거래 플랫폼을 구축해 금융기관과 리테일 투자자의 참여를 유도할 방침이다. 다만, 시스템 구축과 적용에 상당한 시간이 소요될 것으로 예상되어 도입이 어려울 가능성이 크다.

Source: Bitkub

가장 현실적인 대안은 민간 발행 스테이블코인으로 보인다. 현재 태국의 대표적인 가상자산 거래소 '비트컵(Bitkub)'이 중앙은행의 프로그래머블 페이먼트 샌드박스에 참여하고 있으며, 자체 체인 '비트컵 체인(Bitkub Chain)'에서 바트화 스테이블코인을 운영 중이다. 80% 이상의 시장 점유율을 보유한 비트컵은 높은 접근성을 갖추고 있으며, KYC 시스템과 스테이블코인 오프램프 등 필요 인프라도 이미 구축되어 있어 신속한 도입이 가능할 것으로 평가된다.

2.3. 대상 장소

태국 정부는 푸켓을 암호화폐 샌드박스 테스트베드로 선정했다. 연간 1,000만 명 이상이 방문하는 푸켓은 관광 산업이 발달한 지역이자, 기술 친화적인 디지털 노마드들이 선호하는 거점이다. 이러한 지역적 특성은 디지털 자산 결제 모델을 실험하기에 최적의 환경을 제공한다. 이번 프로젝트를 통해 정부는 디지털 자산과 실물 경제의 연계 가능성을 평가하고, 푸켓을 혁신과 휴양이 공존하는 미래 관광도시로 발전시키는 방안을 모색할 계획이다.

Source: Khaosod

태국은 GDP에서 관광 산업이 차지하는 비중이 높은 관광 강국으로, 외국인 유치를 확대하는 정책을 추진 중이다. 지난해 무비자 입국 대상을 기존 57개국에서 93개국으로 확대한 것도 이러한 전략의 일환이다. 그러나 외국인과 디지털 노마드의 경제 활동을 정밀하게 파악하는 것은 여전히 과제로 남아 있다. 해외 소득의 원천을 추적하고 과세하는 데 한계가 있으며, 특히 장기 거주 외국인의 부동산 임대 및 매매 과정에서 자금 흐름을 명확히 관리하기 어려운 상황이다.

이에 따라 태국 정부는 추적 가능한 디지털 자산을 활용해 기존의 불투명한 자금 흐름을 포착하고, 과세 및 규제 체계를 보완하는 방안을 검토하고 있다. 이번 샌드박스를 통해 이러한 모델이 실질적으로 작동할 수 있는지 평가하는 실험을 진행할 예정이다.

3. 푸켓 암호화폐 샌드박스 이후 전망

3.1. 다양한 암호화폐 결제 지원 가능성

푸켓 샌드박스에서 가장 현실적인 결제 대안은 민간 발행 스테이블코인이다. 그러나 이번 프로젝트가 성공적으로 평가될 경우, 암호화폐 결제의 범위가 보다 다양한 디지털 자산으로 확장될 가능성도 배제할 수 없다.

태국은 이미 2022년 거래소와 협력해 디지털 자산을 즉시 법정화폐로 전환하는 결제 시스템을 구축한 경험이 있다. 따라서 향후 암호화폐 결제가 공식적으로 도입될 경우, 기존 인프라를 활용해 빠르게 적용 및 확산할 수 있을 것으로 예상된다.

Source: Rubie

또한, 2024년 11월에는 시암 상업은행(Siam Commercial Bank, SCB) 주도로 암호화폐 결제 샌드박스가 운영된 바 있다. 당시 데브콘(DevCon) 컨벤션 주변 가맹점에서는 암호화폐 결제가 즉시 법정화폐로 전환되는 환경이 조성되었으며, SCB 10X가 공개한 루비 월렛(Rubie Wallet) 프로젝트가 이를 구현하는 대표 사례로 주목받았다.

이처럼 태국 내 디지털 자산 활용 결제 실험이 점진적으로 확대되는 상황에서, 올해 10월에 예정된 푸켓 샌드박스 실험은 암호화폐 결제 확장의 중요한 분기점이 될 가능성이 크다. 이에 따라 태국 정부의 후속 정책과 시장 반응을 면밀히 살펴볼 필요가 있다.

3.2. 디지털 결제 혁신과 정책적 시사점

푸켓 암호화폐 샌드박스는 단순한 기술 실험을 넘어, 디지털 자산을 활용한 결제 혁신을 통해 관광 산업의 경쟁력을 강화하려는 시도이다. 또한, 이번 프로젝트는 외국인 관광객들이 겪는 주요 결제 불편을 해소하는 것에도 초점을 맞추고 있다. 관광객들은 지출 내역을 쉽게 추적하기 어렵고, 환전 과정이 번거로운 데다 환율 변동에 따른 손실 위험도 존재한다. 반면, 웹3 기반 결제 시스템을 활용하면 보다 투명하고 편리한 결제 방식을 제공할 수 있어 이러한 문제를 완화할 수 있을 것으로 기대된다.

태국 정부 역시 이번 샌드박스를 통해 디지털 자산 기반 거래 및 소비 패턴을 면밀히 분석하고, 보다 정교한 통화 정책을 수립할 기회를 얻게 된다. 나아가, 이번 실험은 디지털 결제 모델이 실질적으로 작동할 수 있는지를 평가하는 기회가 될 것이며, 이를 바탕으로 체계적인 규제 프레임워크 구축과 웹3 기술 확산 가능성을 검토할 전망이다.

4. 마치며

푸켓 암호화폐 샌드박스는 태국이 디지털 자산 분야에서 경쟁력을 확보하고, 아세안 지역에서 금융 혁신을 주도하기 위한 전략적 실험이다. 특히, 미국이 달러 기반 스테이블코인을 국제 지급결제의 핵심 수단으로 활용하려는 정책을 추진하는 가운데, 태국 역시 디지털 자산을 활용해 금융 경쟁력을 강화하고, 변화하는 글로벌 금융 환경에 대응할 필요가 있다. 이번 실험은 태국이 디지털 자산을 활용해 금융 시스템을 보다 효율적으로 운영하고 선제적으로 대응할 수 있는지 평가할 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.

아울러, 태국의 정책 방향을 고려하면 향후 친 가상자산 정책이 지속적으로 추진될 가능성이 크다. 현 총리인 패통탄 친나왓(Paetongtarn Shinawatra)은 친 가상자산 성향이 강한 탁신 친나왓 전 총리의 막내딸로, 그녀의 정치적 기조 역시 디지털 자산을 활용한 금융 실험 확대와 맞물려 있을 가능성이 크다. 이번 샌드박스 역시 이러한 정책 기조의 연장선으로 볼 수 있다.

푸켓에서 시작된 이 실험이 태국 경제 전반으로 확산될지는 아직 불확실하지만, 디지털 자산을 중심으로 변화하는 국제 금융 질서 속에서 태국이 어떤 입지를 구축할지 주목할 필요가 있다. 프로젝트의 성공 여부는 기업과 정책 입안자 간 협력, 명확한 규제 환경 조성, 그리고 실행력에 달려 있으나, 실험 결과에 따라 디지털 자산의 활용 가능성과 정책적 방향이 더욱 구체화될 것으로 보인다.

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