시진핑, 이탈리아 총리 환영하며 유럽에 경제적 이익과 위험을 상기

김민준 기자

2024.08.01 (목) 18:30

시진핑, 이탈리아 총리 환영하며 유럽에 경제적 이익과 위험을 상기 / 셔터스톡

시진핑 중국 국가주석이 이탈리아 총리를 따뜻하게 환영하며 유럽 지도자들에게 중국과의 경제적 교류의 이점과 잠재적 위험을 상기시켰다.

1일(현지시간) 블룸버그에 따르면, 이탈리아 외교관들은 조르자 멜로니(Giorgia Meloni) 총리의 5일간의 방문을 성공으로 평가했다. 시진핑과의 회담과 여러 협력 계약을 체결했으며, 중국 국영 언론에서도 호평을 받았기 때문이다.

이탈리아 외교관들은 조르자 멜로니 총리의 5일간의 방문을 성공으로 평가했다. 시진핑과의 회담과 여러 협력 계약을 체결했으며, 중국 국영 언론에서도 호평을 받았다. 이를 성사시키기 위해 멜로니 총리는 러시아의 전쟁 기계 지원이나 주요 기술 산업의 과잉 생산에 대해 비판을 피했으며, 이탈리아와 중국 간 무역 관계가 재조정되어야 한다고 경고했다.

이 환영은 베이징이 유럽 연합(EU) 회원국들 간의 긴장을 부추기고자 하는 의도가 있음을 시사하며, 일부 국가들에게는 유리한 양자 관계를 제시하는 한편, 27개국으로 구성된 블록 전체는 세계 2위 경제국인 중국과의 무역에 대해 미국의 강경한 접근 방식에 가까워지고 있다.

싱가포르 국립대 정치학 부교수인 자 이안 총(Ja Ian Chong)은 "분할하여 정복하려는 사고방식이 환영에 반영된 것 같다"고 말했다.

멜로니 총리는 작년에 논란이 된 시진핑의 일대일로(일대일로 이니셔티브)에서 이탈리아를 철수시킨 후 베이징과의 관계를 재설정하려고 노력하면서 베이징에 도착했다. 하지만 시진핑 또한 내년 도널드 트럼프의 백악관 복귀 가능성에 대비하며 이탈리아와의 관계에서 이익을 얻을 수 있다.

시진핑이 EU 내 가장 유명한 극우 지도자인 멜로니와 헝가리의 빅토르 오르반(Viktor Orban)을 특별히 지목한 것은 새로운 포퓰리스트들이 등장하여 기존 정당들을 도전하고 일부 경우 대체하는 상황에서 유럽 정치의 균열을 이용하려는 것으로 보인다. 독일의 올라프 숄츠(Olaf Scholz)와 프랑스의 에마뉘엘 마크롱(Emmanuel Macron) 모두 국내 문제로 권위가 약화되면서 극우에 대한 지지가 커지고 있다.

마크롱 대통령은 작년 중국 방문 시 시진핑의 부친이 사용했던 저택에서 차를 대접받았지만, 결국 구체적인 성과를 얻지 못했다. 숄츠 총리는 4월 방문 시 중국 수출 과잉에 대한 미국의 불만을 반영했다.

총은 "마크롱이 더 약한 입장에 있는 반면, 멜로니는 부상하는 우파를 대표한다는 계산도 있다"고 말했다.

멜로니 총리가 러시아의 우크라이나 전쟁에 대해 시진핑을 논의에 끌어들이려는 의지도 중국 지도자에게 유리하다.

최근 몇 년간 중국 주석은 이란과 사우디아라비아 간의 작년 합의를 중재하는 등 세계 무대에서 중립적인 중재자로서 자신을 묘사하려고 노력해왔다.

멜로니 총리의 방문에 앞서 중국 외교는 특히 활발했으며, 우크라이나 외무장관 드미트로 쿨레바(Dmytro Kuleba)가 8년 만에 베이징을 방문했다. 또한, 중국 관리들은 라이벌 팔레스타인 파벌들의 회의를 주재하여 “베이징 선언”으로 불리는 임시 화해 정부 설립 합의에 서명했다.

한 이탈리아 외교관은 시진핑의 러시아 지원에도 불구하고, 우크라이나와의 협상에 중국을 끌어들이는 것이 가치 있다고 주장했다. 중국은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 영향을 미칠 수 있는 몇 안 되는 국가 중 하나이기 때문이다.

멜로니 총리는 중국 전기차에 대한 보조금 문제를 조사 중인 유럽연합 집행위원회의 조사에 영향을 미칠 권한이 거의 없다. 이는 베이징과 EU 사이의 가장 시급한 양자 문제이다. 그러나 시진핑이 이탈리아와 같은 국가들에게 중국에 더 우호적인 접근 방식을 고려하도록 설득할 수 있다면, 다른 문제들에 대한 블록의 단호한 대응을 어렵게 만들 것이다.

EU가 관세에 대해 단합된 입장을 유지하려고 하는 가운데, 중국 기업들은 제한을 우회하기 위해 블록 내 공장을 계획하고 있다. 예를 들어 비야디(BYD Co.)는 헝가리에 첫 유럽 자동차 공장을 계획하고 있으며, 이는 수년간 베이징을 유혹해 온 오르반을 보상하는 것이다. 또 다른 전기차 회사 체리 자동차(Chery Automobile Co.)는 스페인 회사와 협력하여 올해 말부터 생산을 시작할 계획이다.

중국의 전기차 생산업체들이 EU에 제기하는 도전은 블록이 베이징과의 거래에서 직면한 근본적인 딜레마를 상징한다.

중국은 독일 자동차 제조업체들에게 가장 큰 시장으로, EU 최대 경제국의 주력 산업에 필수적이다. 하지만 중국 전기차의 급속한 발전은 폭스바겐(Volkswagen AG)과 메르세데스-벤츠(Mercedes-Benz Group AG) 같은 기업의 미래를 위협하고 있으며, 이들은 내연 기관에서 전기차로의 전환에 어려움을 겪고 있다.

독일의 중국 보복에 대한 취약성은 프랑스와 같은 국가들과의 긴장을 초래한다. 프랑스는 더 강경한 대응을 추진하고 있다. 이는 시진핑이 멜로니와 오르반을 포용할 때 염두에 두고 있는 중국의 계산의 일부일 가능성이 크다고 분석가들은 말한다.

멜로니 총리가 일대일로에서 철수하기로 결정했음에도 불구하고, 베이징에서는 이탈리아가 유럽이 말하는 중국의 불공정 보조금에 대한 보복을 강력히 추진하는 국가들 중 하나가 아니라는 인식이 있다. 그래서 멜로니를 설득하여 EU의 전반적인 입장을 완화할 수 있을 것이라는 믿음이 있을지도 모른다.