비트겟 차기 트럼프 정부 기대감에 미국 진출 본격 타진

최근 급성장해 세계 최대 규모 거래소 중 하나로 자리잡은 암호화폐 거래소 비트겟(Bitget)이 차기 트럼프 행정부의 암호화폐 우호적 입장을 고려해 미국 기업과의 파트너십을 통한 미국 시장 진출을 검토하고 있다.

9일(현지시간) 코인데스크에 따르면, 비트겟 그레이시 첸(Gracy Chen) CEO는 일일 거래량 80억 달러 규모의 거래소가 2022년 초 미국 주 라이선스 취득을 고려했으나 FTX 사태 이후 불리한 시장 환경과 "터무니없이 높은" 법률 비용, 코인베이스(Coinbase)와의 직접 경쟁을 우려해 보류했다고 밝혔다.

바이낸스(Binance), 바이비트(ByBit), OKX, 비트겟 등 대형 거래소들은 현재 미국 시민 대상 서비스가 금지된 상태다. 최대 거래소 바이낸스의 미국 법인인 바이낸스US는 모기업이 미국 당국과 43억 달러 합의금을 지불하면서 사실상 시장에서 퇴출됐다.

미국 차기 대통령으로서 트럼프가 가져올 수 있는 암호화폐 규제 명확성에도 불구하고, 새로운 시장 진입자들은 여전히 주별 라이선스와 다양한 연방 당국의 복잡한 규제에 직면하게 된다. 다만 비트겟은 최근 영국 거래 기업 아칵스(Archax)와 파트너십을 맺어 영국 금융 프로모션 규정을 준수하게 된 상호 이익 관계 구축 경험이 있다.

첸 CEO는 인터뷰에서 "미국 진출 전략을 재검토하고 있지만 아직 결정된 사항은 없다"며 "이미 많은 라이선스를 보유한 현지 파트너가 있다면 합작 투자를 할 수 있을 것이고, 그러면 모든 신청 절차를 거칠 필요가 없다. 이런 접근 방식을 취할 수 있지만 아직 결정되지 않았다"고 말했다.

FTX 붕괴와 바이낸스에 대한 규제 단속 이후 경쟁 거래소들은 전 세계적으로 고객을 확보할 기회를 얻었다. 비즈니스 인텔리전스 기업 센서타워(Sensor Tower)가 추적한 모바일 앱 다운로드와 웹 트래픽 분석업체 시밀러웹(SimilarWeb) 데이터는 여러 대형 거래소들이 러시아, 인도, 나이지리아 등에서 큰 성장을 보였음을 보여준다.

첸 CEO는 비트겟이 바이낸스의 일부 사업을 가져왔을 수 있다고 말했다. 하지만 고객 증가가 저절로 이뤄진 것이 아니라 경쟁사보다 더 날카롭고 혁신적인 전략으로 확보했다고 설명했다.

예를 들어 비트겟은 인기 메시징 앱 텔레그램(Telegram) 관련 블록체인 네트워크의 토큰인 TON에 3000만 달러를 투자했고, 이는 나이지리아 사용자의 급증으로 이어졌다. 첸 CEO는 많은 나이지리아 고객들이 TON으로 게임을 하고 지갑으로 토큰을 에어드롭 받는데, 이를 거래소에 예치하고 거래할 수 있는 쉬운 접근성이 필요했다고 말했다.

그는 "당연히 TON 사용자들을 확보하고 싶었고, 이 전략은 나이지리아에서 매우 잘 작동했다"며 "특정 시기에 나이지리아에서 구글이나 틱톡보다 더 많은 다운로드를 기록했다"고 설명했다.

첸 CEO는 아직 방문하지 못한 나이지리아에 대해 바이낸스 간부 티그란 감바리안(Tigran Gambaryan)의 구금 사태 이후로는 당분간 방문하지 않을 것이라고 말했다. 그는 "정부가 충분히 안정적이지 않다고 판단되는 일부 국가들은 보안상의 이유로 팀원 누구도 방문하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

첸 CEO는 일부 경쟁 거래소들이 우크라이나 전쟁 발발 이후, 특히 두바이 컨퍼런스 등에서 러시아 사용자와 인플루언서들을 공격적으로 유치했다는 사실을 인지하고 있다고 말했다. 센서타워 데이터에 따르면 바이비트는 8월 러시아에서 월간 활성 사용자 100만 명을 기록했다.

첸 CEO는 비트겟이 러시아 시장에서 거리를 두고 있다며 "전략적으로 제재가 부과되는 상황에서 러시아와 미국 간 논쟁에서 멀어져야 한다고 판단했다"고 설명했다.

올해 벌금을 납부하고 재진출한 바이낸스의 인도 시장에 대해서는 명확한 규제 프레임워크 부재로 성장이 이뤄지지 않았다고 첸 CEO는 말했다. 그는 "현재 정부와 협력하고 있으며 몇몇 팀원들이 인도 시장을 검토하고 있다"고 전했다.

대형 암호화폐 거래소들은 중국이나 미국 등 제한된 지역의 고객들이 불법적으로 플랫폼에서 거래하는 것을 막기 위해 노력한다. 하지만 이들 지역의 사용자들이 신원확인(KYC) 절차를 우회하거나 가상사설망(VPN)을 사용해 IP 차단을 피하는 경우가 많다.

첸 CEO는 중국에서 다른 국가의 여권이나 운전면허증을 보유한 사용자들이 이런 활동을 꽤 많이 한다며 "모든 주요 거래소가 중국과 같은 특정 국가들로부터 사업을 얻고 있다"고 말했다. 그는 "너무나 큰 경제 규모와 많은 소매 사용자들 때문에 이들을 완전히 피하기는 매우 어렵다"고 덧붙였다.

올해 마케팅 총괄에서 CEO로 승진한 MIT 졸업생 첸은 바이낸스 공동 창업자이자 전 CEO CZ의 파트너인 이허(Yi He), OKX 홍팡(Hong Fang) 대표, 바이비트 헬렌 리우(Helen Liu) COO 등과 함께 대형 암호화폐 기업을 이끄는 아시아계 여성 경영진 중 한 명이다.

첸 CEO는 2015년 자신을 암호화폐에 입문시킨 바이낸스의 이허가 오랜 친구라며 "그녀를 잘 알고 있고 내 결혼식 들러리였다. 하지만 지금은 일종의 친구이자 적 같은 상황"이라고 말했다.

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