트럼프 지지자 일론 머스크의 소셜 플랫폼 X, 여전히 민주당 선호 플랫폼

김민준 기자

2024.07.23 (화) 17:27

트럼프 지지자 일론 머스크의 소셜 플랫폼 X, 여전히 민주당 선호 플랫폼 / 셔터스톡

일론 머스크가 도널드 트럼프를 지지한 지 일주일 후, 조 바이든 대통령 팀이 재선 캠페인 종료를 소셜 플랫폼 X를 통해 발표했다. 이는 X가 정치 및 미디어 세계의 중요한 플랫폼으로 자리 잡고 있음을 보여준다.

23일(현지시간) AP통신에 따르면, 이는 정치 및 미디어 세계의 주요 인사들뿐만 아니라 뉴스 및 주요 이벤트의 실시간 업데이트를 찾는 사용자들 사이에서 이 플랫폼이 얼마나 중요한지를 보여준다. 메타(Meta)의 페이스북과 인스타그램, 그리고 틱톡(TikTok)은 훨씬 더 많은 사용자를 보유하고 있지만, X 사용자는 이러한 플랫폼을 사용하는 이유가 뉴스를 접하기 위해서가 아니라고 한다. 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)의 최근 설문 조사에 따르면 X 사용자의 대다수가 뉴스를 팔로우하기 위해 이 플랫폼을 사용한다고 답했으며, 약 절반은 정기적으로 이곳에서 뉴스를 얻는다고 답했다.

"X는 역사가 이루어지는 곳입니다," 라고 X CEO 린다 야카리노(Linda Yaccarino)는 일요일 바이든의 발표 스크린샷과 함께 게시했다. 한 댓글은 같은 메시지가 다른 소셜 미디어 플랫폼에도 게시되었다고 지적했지만, 이 내러티브는 X와 "디지털 타운 스퀘어"가 되려는 오랜 노력에 중요한 의미를 가진다고 한다.

코넬 대학 기술 정책 연구소의 디렉터인 사라 크렙스(Sarah Kreps)는 "다른 플랫폼들이 X를 대체하려는 목표를 가지고 나타났지만, 바이든의 게시물과 같은 사건은 여전히 사람들이 빠르고 중요한 영향을 미치기 위해 이곳으로 온다는 것을 보여줍니다,"라고 말했다.

이는 사이트가 머스크가 책임을 맡은 이후 신뢰할 수 있는 정보의 장소가 되지 않았음에도 불구하고 일어난 일이다. 2022년 인수 이후 머스크는 전 트위터의 정책을 포함해 잘못된 정보와 증오 발언에 대한 정책을 뒤엎고, 직원들을 대폭 감축했으며, 사람들이 사이트에서 보는 내용을 바꾸었다.

"잠재적 경쟁자들이 트위터를 정치 뉴스의 주요 장소에서 대체하지 못한 것처럼 보입니다,"라고 크렙스는 말했다. "이상적인 세상에서는 많은 사람들이 다른 곳으로 가고자 했지만, 이러한 대안들이 사람들이 원하고 사용하는 제품을 제공하지 못했습니다. 그 시점까지 우리는 원칙과 실천이 상충되는 사용자들을 계속 보게 될 것입니다."

소유주이자 가장 영향력 있는 사용자로서 머스크는 전 세계 정치 담론을 흔들기 위해 X를 사용했다. 그는 브라질 판사와 검열 문제로 논쟁을 벌이고, "깨어있는 정신 바이러스"라고 부르는 것에 대해 비판하며, 민주당이 비밀리에 투표를 위해 이민자들을 미국으로 보내고 있다는 거짓 주장을 확대했다.

트럼프를 지지하기 훨씬 전부터 머스크는 점점 더 오른쪽으로 기울며 플랫폼에서 행동해 왔다. 그는 음모론자 알렉스 존스(Alex Jones)와 전 미국 대통령 도널드 트럼프를 포함해 네오나치와 백인 우월주의자 계정을 복구했다.

반유대주의 및 기타 증오적 자료에 대응해 광고 지출을 중단한 광고주들은 "공갈"을 하고 있다고 머스크는 주장했다. 그는 또한 X에서 자사의 본사를 캘리포니아의 깊은 블루 지역에서 텍사스의 레드 스테이트로 이전한다고 발표했다.

디지털 광고 회사 DS폴리티컬(DSPolitical)의 최고 기술 책임자인 마크 자블로노프스키(Mark Jablonowski)는 "트위터의 중요한 점은 오랫동안 이를 받아들인 사용자 커뮤니티였습니다. 오늘날에도 여전히 이를 사용하는 기자, 선출직 공무원 및 사상가들이 많이 있습니다,"라고 말했다. "그리고 이는 대규모로 영향력 있는 사람들에게 신속하게 메시지를 전달하는 효과적인 방법입니다. 그러나 그 그룹은 분명 줄어들고 있습니다. 사용자가 플랫폼을 떠나는 모습을 좌우에서 모두 보고 있으며, 콘텐츠가 점점 더 극단적이고 일반 소비에 적합하지 않게 되는 것을 보고 있습니다."

바이든의 일요일 메시지는 페이스북과 스레드(Threads) 같은 메타 플랫폼에 올라오기 두 분 전에 X에 게시되었다. 이것이 의도적인지 여부는 불분명하며, 캠페인 측은 월요일 즉각적인 논평 요청에 응답하지 않았다.

"내부적으로 누가 먼저 키보드의 엔터키를 눌렀는지에 불과할 수 있습니다,"라고 자블로노프스키는 말했다. "그러나 분명히 5년 전이라면 이 발표는 오로지 트위터에서만 이루어졌겠지만, 이제는 여러 플랫폼에서 이를 볼 수 있습니다."

그는 정치 캠페인이 유권자가 있는 곳에서 유권자를 만나야 한다고 언급하며, 많은 유권자들이 여전히 X에 있다고 말했다.

"민주당은 여전히 폭스 뉴스(Fox News)에 출연합니다,"라고 말했다.

그러나 광고 비용에 관해서는 "돈은 명백히 메타 플랫폼과 유튜브로 가고 있습니다. 민주당 쪽에서 X에 광고비를 지출하는 캠페인은 거의 없다고 봅니다,"라고 말했다.