암호화폐 업계 핵심 인물들 첫 새해 감옥서 맞이, 트럼프 사면 기대감도

비트코인이 2024년 10만 달러를 돌파하며 사상 최고가를 기록한 가운데, 암호화폐 업계의 주요 인물들과 사기꾼들의 형사 사건이 마무리되었다.

2일(현지시간) 코인텔레그래프에 따르면, FTX의 전 CEO 샘 뱅크먼프리드(SBF)가 25년 형을 선고받고 브루클린 구치소에서 첫 새해를 맞이했다. FTX는 한때 전 세계 수많은 국가에서 수백만 명의 이용자를 보유한 세계적인 암호화폐 거래소였으나, 2022년 11월 유동성 문제를 보고하고 일주일도 안 돼 파산을 선언했다.

뱅크먼프리드는 바하마에서 길고 복잡한 송환 절차를 거쳐 미국 구금 시설로 이송됐고 처음에는 보석으로 풀려났다. 그러나 2023년 8월 연방 판사가 보석을 취소해 형사 재판, 유죄 판결, 선고 전까지 교정 시설에 수감됐다.

FTX의 자매사인 알라메다 리서치의 전 CEO이자 뱅크먼프리드의 전 여자친구 캐롤린 엘리슨과 FTX 디지털마켓의 전 공동 CEO 라이언 살라메는 거래소 붕괴와 관련된 사기 혐의로 유죄를 인정했다. 엘리슨은 2년형을, 살라메는 7년 6개월형을 선고받았으나 미국 교도소국은 살라메의 출소일을 2031년으로 기록했다. 엘리슨은 남녀 수감자를 모두 수용하는 코네티컷 주 댄버리 연방교도소에서 새해를 맞이했다. 살라메는 10월 11일 수감되기 전 마지막 자유인 행동으로 링크드인 프로필을 컴벌랜드 연방교도소 '수감자'로 새 직위를 시작한다고 변경했다.

암호화폐 믹서 토네이도 캐시 공동 창업자 로만 스톰은 미 재무부가 토네이도 캐시 관련 주소를 제재 대상 목록에 추가한 지 약 1년 만에 자금세탁 혐의로 체포됐다. 스톰은 2025년 4월 재판을 앞두고 보석 상태로 휴일을 감옥 밖에서 보냈다. 동료 로만 세메노프는 구금되지 않았으며 현재 FBI 수배 중이다. 네덜란드에서는 스톰, 세메노프와 함께 암호화폐 믹서를 공동 설립한 알렉세이 페르체프가 2022년 자금세탁 혐의로 체포됐다. 페르체프는 2024년 5월 5년 이상의 징역형을 선고받고 2025년 1월 현재 변호인단이 유죄 판결과 형량에 대한 항소를 준비하는 동안 구금된 상태다.

암호화폐 폰지 사기 아이콤테크의 설립자 데이비드 카르모나는 2022년 체포 이후 미국 구금 시설에 수감됐고 2024년 연방 판사로부터 10년형을 선고받았다. 뉴욕 지역 시설 수감 권고에도 불구하고 교도소국 기록에 따르면 12월 기준 켄터키 주 애쉬랜드 연방교도소에 수감됐다. 카르모나는 아이콤테크 동료들 중 처음으로 감옥에서 새해를 맞이했다. 프로젝트 프로모터인 구스타보 로드리게스와 데이비드 브렌드도 가담 혐의로 유죄 판결을 받았다. 로드리게스는 8년형을, 브렌드는 10년형을 선고받았으며 브렌드는 12월 16일 플로리다 주 펜사콜라 연방교도소에 수감됐다.

2016년 암호화폐 거래소 비트피넥스 해킹에서 수백만 달러 상당의 비트코인을 세탁한 부부 일리야 리히텐슈타인과 래퍼 래즐칸으로도 알려진 헤더 모건은 모두 징역형을 선고받았다. 모건은 18개월형을 선고받고 1월 24일 수감될 예정이다. 선고 이후에도 SNS에서 자신을 '암호화폐계가 가장 좋아하는 죄수'로 홍보하며 기부를 요청하고 있다. 리히텐슈타인은 2022년 '항소를 기다리거나 선고를 앞둔 사람들과 분리된 교정 시설에 수감'되도록 법무장관 구금 상태로 이송됐다. 교도소국 웹사이트에는 현재 어떤 연방 시설에도 수감되지 않은 것으로 나타나지만, 법원 제출 문서는 여전히 구금 상태임을 시사했다.

트럼프 당선인의 취임 이후 2025년에는 암호화폐 관련 범죄자 중 가장 유명한 인물 중 한 명이 석방될 수 있다. 대선 후보 시절 트럼프는 현재 투손 연방교도소에서 종신형을 살고 있는 실크로드 설립자 로스 울브리히트의 감형을 약속했다. 울브리히트는 트럼프의 첫 임기 때도 이미 수감 중이었기 때문에 일부 암호화폐 이용자들은 곧 대통령이 될 트럼프가 실제로 감형할지 의문을 제기하고 있다. 울브리히트는 2015년 자금세탁, 컴퓨터 해킹, 마약 밀매 공모 혐의로 유죄 판결을 받고 가석방 가능성이 없는 종신형을 선고받았다.

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