'7500억 비트코인' 쓰레기에 묻히게된 사연…10년 째 쓰레기장을 뒤지는 남성

영국의 제임스 하우얼스(James Howells)는 초기 암호화폐 투자자로, 2009년 비트코인 채굴을 시작한 초기 투자자 중 한 명이다. 그는 노트북을 사용하여 8,000비트코인을 채굴하고 하드 디스크에 저장했다. 이후 2013년 비트코인 가격이 상승한 것을 보고 하드 디스크를 찾으려고 했지만, 쓰레기로 오인되어 버려졌다는 사실을 깨달았다.

그 후 하우얼스는 그의 하드 디스크가 웨일스 남부의 쓰레기매립지에 묻혀 있다고 믿고, 쓰레기매립지를 찾을 수 있도록 관할권을 갖는 뉴포트 시의 도시 자치 단체에게 허가를 요청했다. 그는 수백만 달러를 들여서라도 쓰레기매립지를 파내고 하드 디스크를 찾을 결심을 했기 때문이다.

그러나 뉴포트 시의 도시 자치 단체는 모든 쌓인 쓰레기를 파내야 하며, 이는 생태학적으로 위험하며 하드 디스크를 찾는 것이 사실상 불가능하다고 하우얼스의 요청을 거부했다.

하우얼스는 비트코인을 발견하면 수익의 25%를 현지 발전을 위해 사용하겠다고 약속하고 환경 전문가를 고용할 것을 약속했지만, 도시 자치 단체는 어떤 조치도 취하지 않았다. 하우얼스는 또한 도시 자치 단체에 대한 법적 조치를 취할 것이라고 밝혔다.

한편, 쓰레기매립지는 하우얼스의 접근을 방지하기 위해 엄격한 보안 아래 운영되고 있다. 쓰레기매립지의 한 스태프가 데일리 메일에 "24시간 보안 아래에 있습니다,"라고 말했다. 이어 "솔직히 말해서, 누구도 여기에 물건이 있는지 모릅니다. 일부는 소각로로 보내집니다. 심지어 도시 자치 단체가 허가를 해주더라도, 이것은 바늘을 찾는 것과 같습니다. "라고 말했다.

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