출시 취소된 애플 무선 충전패드 '에어파워'…과열 문제 공개

개발 초기에 작동 중인 에어파워(AirPower) 프로토타입은 충전 패드에 있는 품목이 타거나 녹는 등 심각한 온도 문제를 보여 결국 애플이 프로젝트를 중단하게 만들었다.

초기 프로토타입은 애플이 에어파워를 중단한 이유

MacRumors에 따르면 에어파워는 애플이 디자인한 충전 매트로 2017년 9월 아이폰 X와 함께 출시됐다.

Qi 기반 아이폰, 애플 워치 및 에어팟를 충전하도록 설계됐다. 에어파워는 고객이 아이폰, 에어팟 및 애플 워치를 매트의 어느 부분에 놓아도 충전할 수 있도록 개발되었으므로 수많은 충전 코일이 겹쳐야 했다.

기기를 충전 패드 위에 올려놓으면 애플의 초기 마케팅 브로셔에서 볼 수 있듯이 독특한 화면 iOS 애니메이션이 표시된다. 에어파워 충전기의 아이폰은 패드 위에 놓인 모든 장치의 충전량을 표시한다.

에어 파워는 계획된 2018년 데뷔 날짜 목표를 놓쳤고, 수많은 개발 어려움으로 인해 애플은 2019년 3월 에어파워 프로젝트를 갑자기 중단했다.

에어파워 프로토타입의 이미지는 2020년 8월 소셜 미디어에 처음 등장하여 다중 코일 디자인과 장치의 내부 회로를 나타냈으며 장치의 첫 번째 비디오 영상은 2021년 8월에 공개됐다. 그 이후로 다른 여러 에어파워 프로토타입이 등장했지만 대부분은 더 이상 운영되지 않는다.

코수타미(Kosutami) 애플 유출자이자 프로토타입 수집가는 방금 에어파워 충전 패드의 초기 버전을 받았다. 프로토타입에는 충전 코일이 15개 있는데, 이후 모델에는 코일 사이에 약간의 간격이 있는 최대 22개의 코일이 있었다.

이전 에어파워 프로토타입과 마찬가지로 이 기계에는 애플이 장치를 판매한 흰색 외부 쉘이 없어 내부 회로가 더 명확하게 보인다.

코수타미​의 에어파워 프로토타입은 과열 문제와 정렬 문제를 드러낸다

최근 몇 년 동안 볼 수 있었던 다른 프로토타입과 달리 코수타미의 장치는 애플 워치를 충전할 때도 완벽하게 작동한다.

자동 보정 시작 명령을 보낸 후 프로토타입을 재부팅하면 2017년 3월 17일의 펌웨어 설치 날짜, 특정 코일 선택 지침 등을 포함하여 엄청난 양의 정보가 판독된다.

코수타미는 장치가 충전 코일 중 하나와 정확히 정렬되었을 때 에어파워가 눈에 띄는 열 문제 없이 낮은 전압에서 꾸준히 충전된다는 사실을 발견했다.

코수타미에 따르면 잘못된 배치로 인해 에어파워가 극도로 뜨거워지고 전자 제품에 화상 자국이 남을 수도 있다. 실제로 에어파워로 충전할 때 코스타미의 에어팟 프로 충전 케이스가 녹기 시작했다.

장치와 충전 코일 사이의 완벽한 위치 지정을 위한 이러한 요구 사항은 애플이 정확한 위치 지정이 필요한 경쟁 Qi 무선 충전기보다 더 편리하다고 마케팅한 액세서리의 목적 대부분을 위반한다. 애플은 결국 맥 세이프(MagSafe)라는 다른 기술로 문제를 해결했다.

문제를 완화하기 위해 애플은 에어파워 내부의 코일 수를 늘렸지만 코일 밀도가 증가하면 과열이 악화된다는 사실을 발견했다.

2018년이나 2019년에는 에어파워 프로토타입이 없었으며, 이는 단기 장치용 하드웨어가 사실상 2017년 또는 그 이전에 완전히 개발되었음을 의미한다. 대신, 과열 문제를 처리할 수 없어 에어파워 프로젝트가 중단되기 전에 소프트웨어가 반복됐다.

애플이 다음 해에 더 작은 무선 충전기를 개발한다는 소문은 에어파워가 아닌 맥 세이프 또는 맥 세이프 듀오 충전기와 관련된 것으로 보인다.

그럼에도 불구하고, 저명한 Bloomberg 저널리스트인 마크 거만(Mark Gurman)은 작년에 애플이 미래를 위해 에어파워와 유사한 충전 방법을 계속 조사하고 있다고 말했다.

[해당 기사는 이코노타임즈에 게재되어 있으며, 번역 퍼블리싱 허가를 받았습니다.]