암호화폐 채굴장 폐가스 활용 법안 발의, 환경논란 지속

테드 크루즈 상원의원이 미사용 가스를 암호화폐 채굴용 "컴퓨팅 파워"의 에너지원으로 활용하도록 촉진하는 대기 방출 배출 감소법(FLARE)을 화요일에 발의했다.

2일(현지시간) 크립토뉴스에 따르면, 4월 1일 보도자료에 따르면 FLARE 법안은 디지털 자산 채굴 센터에 전력을 공급하기 위해 미사용 천연가스를 활용하는 기업에 영구적인 세금 혜택을 제공할 예정이다. 본질적으로 이 법안은 상업적으로 활용 가능하지 않은 가스를 그냥 대기 중으로 방출하는 대신 암호화폐 채굴에 사용함으로써 효과적으로 배출량을 줄일 것이다.

크루즈(Ted Cruz) 의원은 "나는 텍사스를 비트코인 채굴의 최고 장소로 만들기 위해 노력하고 있다. FLARE 법안은 기업가와 암호화폐 채굴업자들이 그렇지 않으면 버려질 천연가스를 활용하도록 장려한다"고 말했다. 이러한 접근 방식은 상원의원이 자신의 주에서 암호화폐 사업에 대한 지속적인 지원을 반영한다. 크루즈의 법안이 제정되면 그 정책은 2026년 초부터 시행될 예정이다.

디지털 파워 네트워크(The Digital Power Network)의 정부 관계 및 공공 정책 담당 이사인 헤일리 밀러(Hailey Miller)는 "비트코인 채굴업자들은 미사용 및 낭비되는 에너지원을 활용하여 배출량을 줄이는 데 독특한 위치에 있다"고 말했다. 그녀는 "FLARE 법안은 미국 에너지 생산자들이 에너지 시장을 더 효율적이고 탄력적으로 만드는 최첨단 솔루션을 배치할 수 있는 도구를 갖도록 보장한다"고 덧붙였다.

이러한 잠재적 이점에도 불구하고, 암호화폐 채굴의 광범위한 환경 영향은 상당한 주목을 받았다. 암호화폐 사용 증가는 환경 문제로 인해 대중의 반발을 불러일으켰으며, 국제통화기금(IMF)의 데이터에 따르면 암호화폐 채굴 센터는 전 세계 전기 사용량의 2%를 차지한다.

동일한 보고서의 통계에 따르면 암호화폐 채굴 작업은 전 세계 배출량의 약 1%에 기여하며, 한 번의 비트코인 전송에는 가나나 파키스탄의 한 사람이 총 3년 동안 사용하는 에너지와 유사한 양이 필요하다.

2023년, 엘리자베스 워렌(Elizabeth Warren) 상원의원과 민주당 의원 연합은 환경보호청(EPA)에 암호화폐 채굴업자들이 자신들의 에너지 및 배출 사용량을 보고하도록 요구할 것을 촉구했다. 크루즈의 FLARE 법안과 같은 법안의 미래는 정치적 분위기에 달려 있으며, 다른 환경 접근법을 우선시하는 민주당 의원들의 지속적인 반대가 예상된다.