AI 영상 생성 스타트업 '런웨이', 4432억 투자 유치…엔비디아도 또 베팅

AI 기반 비디오 생성 스타트업 런웨이(Runway)가 3억 800만 달러(약 4432억 원)의 신규 자금을 유치하며 기업가치 30억 달러(약 4조 3200억 원)를 인정받았다.

이번 시리즈D 투자 라운드는 제너럴 애틀랜틱이 주도했으며, 피델리티, 베일리 기퍼드, 소프트뱅크 그룹과 엔비디아(NVDA)가 공동 투자자로 참여했다. 특히 엔비디아는 2023년 진행된 런웨이의 1억 4100만 달러 규모 투자에서도 참여한 바 있어, 전략적 파트너십이 한층 공고해졌다는 평가다.

이번 투자는 런웨이가 최근 공개한 차세대 AI 비디오 생성 모델 ‘Gen-4’ 출시 직후에 이뤄졌다. Gen-4는 텍스트 지시와 참조 이미지를 기반으로 최대 10초 길이의 동영상을 생성할 수 있으며, 이미지 생성 기능까지 겸한다. 이전 버전 대비 객체의 외관을 프레임 전반에 걸쳐 더욱 일관되게 유지할 수 있는 것이 핵심 특징이다.

런웨이는 이번 자금을 AI 연구개발에 집중 투입할 계획이다. 회사 채용 공고에 따르면, 고품질 학습 데이터를 확보하기 위한 외부 파트너십 구축과 자체 데이터셋 생산 역량 강화를 동시에 추진하고 있다. 현재 시나리오 작가, 시각효과 아티스트, 애니메이터 등 영상 콘텐츠 제작 인력을 내부에서 충원 중이며, 이는 AI 학습을 위한 맞춤형 영상 제작을 염두에 둔 행보로 분석된다.

엔지니어링 매니저 채용공고에서는 향후 개발로드맵에 확산 모델과 거대 언어모델(LLM)의 융합이 중점 과제로 언급됐다. 확산 모델은 비디오 생성에 주로 사용되는 신경망 구조이며, 여기에 트랜스포머 아키텍처 기반의 LLM을 결합하면 학습 효율성과 정밀도를 크게 높일 수 있다는 설명이다.

런웨이는 이번 투자 유치를 통해 오픈AI의 경쟁 모델인 ‘소라(Sora)’와의 기술 격차를 줄이겠다는 전략이다. 소라는 20초 길이 영상을 생성할 수 있으며, 최근 사용량 폭주로 인해 신규 사용자에게 영상 생성 기능이 일시 제한된 바 있다. 런웨이는 이와 같은 시장 상황을 기회로 삼아 기술력을 끌어올리고, 제품 안정성과 확장성 측면에서 우위를 확보하려는 것으로 풀이된다.

AI 영상 생성이라는 새로운 시장에서 런웨이는 기술력과 투자 유치 모두에서 빠르게 입지를 넓히고 있다. 특히 엔비디아 등 전략적 투자자들의 지속적 지지가 이어지는 만큼, 향후 글로벌 AI 생태계에서의 영향력 또한 더욱 강화될 전망이다.