가상자산 시장이 지난해 비트코인과 이더리움 현물 상장지수펀드(ETF) 승인을 계기로 제도권에 본격 진입했다. 올해는 규제 완화와 투자 상품 다변화가 예상되며 시장 성장세가 이어질 것으로 보여지고 있다.
3일 헤럴드경제에 따르면, 비트코인은 지난해 초 4만4024달러에서 연말 9만5673달러로 117.32% 상승했다. 이더리움은 2353달러에서 3422달러로 45.42% 올랐다. 주요 알트코인 중 리플은 237.98%, 솔라나는 87.62% 상승하며 강세를 보였다. 이들 주요 가상자산은 지난해 미국 S&P500 지수 상승률(23%)을 크게 웃돌며 투자자들의 관심을 얻고 있다.
비트코인은 지난해 세 차례 주요 상승 동력을 통해 사상 최고치인 10만8268달러(12월 15일)를 기록했다. 첫 번째 상승 동력은 1월 SEC의 현물 ETF 승인으로, 블랙록과 그레이스케일 등 주요 금융기관이 승인받으면서 기관투자자들이 안전하게 가상자산에 접근할 수 있는 길이 열렸다. 이는 가상자산 시장 신뢰도를 크게 높이는 계기가 되고 있다.
4월 반감기는 비트코인의 공급 감소와 가격 상승 기대감을 조성하며 두 번째 상승 동력을 제공했다. 반감기 직전 비트코인은 일주일 만에 10% 넘게 상승했지만, 중동 정세 불안과 일본 마운트곡스 상환 물량 등의 여파로 일시적 조정을 겪기도 했다. 다만 반감기는 비트코인의 중장기적 가격 상승 기반을 마련하며 제도권 편입의 가능성을 높였다.
세 번째 상승 동력은 가상자산 규제 완화를 공약으로 내세운 트럼프 당선 이후 SEC 위원장의 사임 소식까지 전해지며 시장은 급격히 우호적으로 전환됐다. 이 시기 비트코인은 처음으로 9만9000달러를 돌파하며 새로운 기록을 세웠다. 트럼프 행정부의 ‘비트코인 전략적 비축’ 정책은 시장 기대감을 주고 있다.