미스터비스트, 과거 부적절한 발언 인정

유튜브(YouTube)의 최대 스타이자 젊은 관객들 사이에서 거의 유일무이한 영향력을 가진 필란트로피스트 미스터비스트(MrBeast)가 초기 온라인 활동 시절에 "부적절한 언어"를 사용한 사실을 인정했다.

1일(현지시간) AP통신에 따르면, 미스터비스트의 본명인 지미 도널드슨(Jimmy Donaldson)과 그의 약 7억 달러 제국은 최근 몇 주간 도널드슨의 과거 인종차별적 발언과 오랜 동료가 미성년자에게 부적절한 성적 발언을 했다는 혐의로 새로운 비난을 받고 있다. 유튜버 대변인은 AP통신에 "지미가 십대였을 때, 많은 아이들처럼 웃기려는 시도로 부적절한 언어를 사용했다. 그는 여러 차례 사과해왔고, 영향력이 커질수록 언어의 힘에 대해 더 민감하고 인식해야 한다는 것을 배웠다. 어렸을 때 몇 가지 잘못된 농담과 실수를 저지른 후, 성인이 된 후에는 미스터비스트 커뮤니티와 함께 긍정적인 영향을 만들기 위해 노력하고 있다"고 전했다.

그의 화려한 도전과 호화로운 선물로 가득한 고품질의 비디오는 유튜브에서 3억 700만 명의 구독자를 기록했다. 그의 최신 업로드는 "1세부터 100세까지 25만 달러를 놓고 경쟁한다"와 "100채의 집을 지어 기부했다!"가 있으며, 대부분의 비디오처럼 1억 회 이상의 조회수를 기록했다.

필란트로피 분야는 이러한 콘텐츠에 대해 직접적인 자선 활동을 장려한다는 찬사와 착취적인 "영감 포르노"라는 비판이 혼재되어 있다. 도널드슨은 최근 그의 스낵 브랜드 피스테이블(Feastables) 출시, 리뷰가 나쁜 브랜드 버거 체인 소송, 아마존 프라임 비디오와 1,000명의 참가자가 출연하는 리얼리티 쇼 계약을 통해 더 큰 야망을 드러냈다.

그러나 도널드슨이 종종 터무니없는 자선 활동으로 유튜브를 점령하기 전에, 그는 종종 시청자와 라이브 스트림으로 상호작용하는 게임 콘텐츠 제작자로 상당한 팔로워를 구축했다.

2017년 클립에서 유튜브 인플루언서 로사나 팬시노(Rosanna Pansino)는 도널드슨이 흑인을 돈으로 팔겠다는 시청자 댓글에 "내가 지불할 수 있는 최대 금액은 아마도 300일 것"이라고 답변하는 장면을 공유했다. 도널드슨은 여러 차례 동성애 혐오적 비방을 사용했다. 한 시청자가 인종 차별적 비방을 반복하자, 도널드슨은 결국 청중에게 그 단어를 사용하지 말라고 지시했다.

팬시노는 AP통신에 지난 몇 년 동안 도널드슨과 다양한 잠재적인 사업을 함께 했지만, 아무것도 시작하지 않았다고 말했다. 작년 가을, 그녀는 미스터비스트 비디오에 자신의 모습이 편집된 것에 대해 공개적으로 불만을 표명했지만, 결국 팬들로부터 살해 위협을 받은 후 게시물을 삭제했다.

팬시노는 도널드슨이 항상 "가족 친화적인 콘텐츠"를 만들어 왔다는 대중의 의견은 "사실이 아니다"라고 말했다. 그녀는 "그가 첫 번째 비디오에서 시청자들에게 충격을 주려고 했고, 끔찍한 말과 더러운 말을 했다는 것을 몰랐다"고 말했다.

2017년 5월 팟캐스트 출연 중 도널드슨은 래퍼 바드 바비(Bhad Bhabie, 본명 다니엘 브레골리)가 14세였을 때 그녀와 성관계를 맺겠다고 제안했다. 이 비디오는 "유튜브 커뮤니티 가이드라인 위반"으로 삭제되었다.

팟캐스트 공동 진행자 레온 러시(Leon Lush)는 지난주 X에 게시된 비디오에서 도널드슨을 옹호했다. 러시는 도널드슨이 에피소드 후반에 브레골리가 "너무 어리다"고 말하며 "그렇게 하지 않을 것"이라고 명확히 했다고 말했다. 러시는 그 녹음이 "지금 보면 cringe(민망)하다"고 했으며, 논란을 "언덕에서 산을 만드는 것"으로 일축했다.

러시는 "재미없다는 것이 가장 큰 죄인 것 같다. 어두운 유머에 대한 성향과 주목받기 위한 맹목적인 야망이 섞이면 가끔 이런 콘텐츠가 나오기도 한다"고 말했다. "엣지 있는 전략이 가장 좋은 전략이었는가? 분명 아니었지만, 주목받는 데는 때때로 효과가 있었다."

이 클립들이 공개된 가운데, 오랜 미스터비스트 협력자인 에이바 크리스 타이슨(Ava Kris Tyson)이 온라인에서 미성년자들과 부적절하게 상호작용했다는 의혹이 제기되었다. 타이슨의 미성년 팬과의 과거 대화, 누드 이미지와 애니메이션 포르노에 대해 논의한 공개 게시물 등이 논란의 중심에 있다. 팬은 7월 22일 X에 이러한 주장을 "큰 거짓말과 진실 왜곡"이라고 설명하며 착취를 부인했다.

7월 24일 X 게시물에서 네이트 웨이먼(Nate Weyman)은 자신과 팬이 타이슨의 스트림을 운영하며 수 시간 동안 비디오 게임을 했다고 말했다. 웨이먼은 타이슨이 약 10명, 대부분 14세 전후의 다른 미성년자들이 있는 개인 디스코드 서버를 가지고 있으며 자주 포르노 이미지를 스팸으로 보내곤 했다고 밝혔다.

타이슨은 7월 23일 X에 "모든 미스터비스트 관련 활동과 소셜 미디어를 떠난다"고 발표했다. 도널드슨은 7월 24일에 "그러한 용납할 수 없는 행동에 대해 역겨워하고 반대한다"고 밝히며, 독립 조사관을 고용하여 혐의를 조사할 것이라고 전했다.

타이슨은 작년에 트랜스젠더로 커밍아웃한 이후 트랜스포빅 공격의 대상이 되었다. 지난 4월, 도널드슨은 타이슨을 "미스터비스트에 악몽"이라고 묘사한 비디오에 대해 타이슨을 옹호했다. 도널드슨은 X에 "이것은 터무니없다"고 글을 올리며, 그들의 우정을 확언하고 "이 트랜스포비아"가 자신을 화나게 하고 있다고 말했다.

지난주, 전 직원은 도널드슨이 비디오에서 경연 대회를 조작하고 불법 복권을 운영하며 팬을 속였다고 비난했다. 이 사람은 가명으로 유튜브 비디오에서 광범위한 비난을 했으며, 이 비디오는 지난주 게시 이후 690만 회 이상 조회되었다.

도널드슨은 아직 이 근거 없는 주장에 공개적으로 응답하지 않았다. 유튜브 분석 플랫폼 ViewStats를 도널드슨과 공동 창립한 처키 애플비(Chucky Appleby)는 전 직원이 "불규칙한 행동"을 보여 한 달 이내에 해고되었다고 말했다. 애플비는 7월 29일 X 게시물에서 미스터비스트가 비디오를 조작했다는 주장을 부인하며 "촬영 현장에서 수많은 사람들에게 숨길 수 없었을 것"이라고 말했다.

"지미는 그의 활동의 진정성을 보장하기 위해 엄청난 양의 돈과 시간을 쓴다. 이러한 거짓말로 인해 그것이 의심받는 것을 보니 안타깝다"고 애플비는 말했다.

AP통신은 다양한 혐의의 배후에 있는 여러 소셜 미디어 사용자와 미성년 팬에게 직접 메시지를 보냈다.

라 트로브 대학교(La Trobe University) 사회학 강사로 자선의 윤리를 중점적으로 연구하는 매튜 웨이드(Matthew Wade)는 비스트 필란트로피(Beast Philanthropy)가 유명한 자선 단체와의 파트너십을 구축한 점을 높이 평가했다. 도널드슨의 스타일의 "과장된 톤과 때때로 거친 표현"은 자선 단체들이 그들의 목적을 지지하기 위해 그의 "진정으로 놀라운 도달 범위"를 이용할 가치가 있다고 했다.

그러나 위험 계산은 바뀔 수 있다고 했다.

웨이드는 "자선 단체와 기부 재단은 그들의 명성을 걸고 도박할 수 없다"고 말했다. "그들은 비난받을 여지가 없어야 하며, 미스터비스트 브랜드 주변의 논란이 쌓이면서 그들의 명성도 쉽게 손상될 수 있다."

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