미중 긴장 속 일부 미국 주정부, 중국 기업을 투자에서 배제

미주리주 재무장관 비베크 말렉이 중국 기업에 대한 투자를 철회하며 재선에 도전하고 있다. 이는 공화당 예비선거에서 중국과의 금융 연결을 비판하는 도전자들과 경쟁하는 가운데 나온 조치다.

25일(현지시간) AP통신에 따르면, 미주리주 재무장관 비베크 말렉이 주 연금 시스템의 중국 기업 투자를 철회하도록 추진하면서 미주리가 전국 최초로 이러한 조치를 취한 주 중 하나가 되었다. 이제 말렉은 8월 6일 공화당 예비선거에서 재선을 노리며 중국 투자를 철수한 점을 강조하고 있다.

미주리 재무장관 선거는 올해 선거에 출마하는 많은 후보들이 중국을 미국의 주요 위협으로 간주하면서 중국에 대한 반대의 새로운 측면을 부각하고 있다. 인디애나와 플로리다도 일부 중국 기업에 대한 공적 연금 기금의 투자를 제한했다. 유사한 법안이 애리조나에서 거부되었고 일리노이와 오클라호마에서도 제안되었다.

중국은 세계에서 두 번째로 큰 경제 대국으로, 미국에 이어 2위에 위치해 있다.

미래연합(Future Union)의 분석에 따르면, 2018년부터 2022년까지 미국의 공적 연금과 대학 기금은 약 1460억 달러를 중국에 투자했다. 이 보고서는 미국 주의 5분의 4 이상이 최소한 하나의 공적 연금 기금이 중국과 홍콩에 투자하고 있다고 밝혔다.

"솔직히 말해서, 이 시점에서 계속해서 그러한 투자를 하고 있는 것은 부끄러운 일입니다,"라고 벤처 투자자 앤드류 킹이 이끄는 민주주의 옹호 단체 미래연합의 보고서는 말했다. 그는 중국이 미국 기업의 지적 재산을 사용하여 시장 가격을 하락시키는 유사한 제품을 만들었다고 주장했다.

하지만 일부 투자 관리들과 경제학자들은 신흥 국가의 투자 철수 정책이 퇴직자들의 투자 수익을 약화시킬 수 있다고 우려를 표명했다.

텍사스 기술 대학교의 자유 시장 연구소의 벤 파웰 교수는 "대부분의 이러한 정책은 현명하지 않으며, 미국 시민들을 더 가난하게 만들 것이다"라고 말했다.

전국 주 연금 관리자 협회(NASRA)는 특정 기업에 대한 미국의 안보 또는 인도주의적 이익을 기반으로 연방 정부에서만 그러한 명령이 내려져야 한다며 주에서의 의무적인 투자 철수를 반대한다고 밝혔다.

미국 재무부는 최근 군사적 용도로 사용할 수 있는 중국의 인공지능 시스템에 대한 미국 투자자의 자금 지원을 금지하는 규칙을 제안했다. 5월에 조 바이든 대통령은 중국이 지원하는 암호화폐 채굴 회사가 와이오밍의 핵 미사일 기지 근처의 땅을 소유하는 것을 "국가 안보 위험"이라고 말하며 차단했다.

하지만 이것이 특정 투자를 블랙리스트에 올린 첫 사례는 아니다. 수많은 주, 도시, 대학들이 아파르트헤이트 때문에 남아프리카에서 철수했고, 미국 의회가 결국 조치를 취했다. 일부 주는 건강 문제로 인해 담배 회사에서 철수하기도 했다.

가장 최근에는 일부 주가 우크라이나 전쟁 때문에 러시아에서 철수한다고 발표했지만, 일부 공적 연금 기금 관리자들에게는 이를 실행하기 어려웠다.

중국 기업에 대한 투자를 중단하려는 노력은 점점 더 많은 주들이 미국 토지의 중국 소유권을 겨냥하는 가운데 이루어지고 있다. 아칸소 대학의 국가 농업 법 센터에 따르면 현재 24개 주가 외국의 농지 소유를 제한하는 법을 가지고 있다. 일부 법률은 더 넓게 적용되어 플로리다에서 법적 도전에 직면한 법안은 중국 시민이 군사 시설과 주요 인프라에서 10마일 이내의 부동산을 구매하는 것을 금지하고 있다.

주 연금 철수 정책은 "중국과 미국 간의 더 많은 대립을 향한 더 넓은 행진의 일부"라고 자유지상주의 카토 연구소의 무역 정책 연구원 클락 패커드는 말했다. 하지만 "주 차원의 분산된 정책으로 인해 연방 정부가 전체 관계를 관리하는 것이 더 어려워진다"고 덧붙였다.

인디애나는 지난해 주 공적 연금 시스템이 특정 중국 기업에서 점진적으로 철수하도록 요구하는 법을 제정한 첫 번째 주가 되었다. 2023년 3월 31일 기준으로 시스템은 중국 기업에 약 12억 달러를 투자했으며, 그 중 4억 8천 6백만 달러는 철수 요구 대상이었다. 1년 후, 중국에 대한 투자 노출은 3억 1천 4백만 달러로 감소했으며, 철수 요구 대상은 70만 달러에 불과했다.

미주리주 재무장관 비베크 말렉은 지난해 11월 미주리주 공무원 퇴직 시스템의 다른 이사들에게 중국 기업에서 철수하도록 시도했다. 실패 후, 그는 12월에 다시 시도하여 12개월 동안 철수 계획을 승인받았다. 퇴직 시스템의 관계자들은 AP의 철수 상태에 대한 반복된 질문에 답하지 않았다.

최근 몇 주 동안 말렉은 캠페인 광고에서 중국 투자 철수를 강조하며, 중국에서 유래된 펜타닐이 "우리 아이들을 약물 중독에 빠뜨리고 있다"고 주장하면서 "내가 재무장관인 한, 그들은 우리로부터 한 푼도 받을 수 없다"고 다짐했다.

공화당 예비선거의 주요 도전자 두 명인 주 하원의원 코디 스미스와 주 상원의원 앤드류 코니그도 중국으로부터의 철수를 지지하고 있다.

코니그는 중국이 점점 더 불안정해지고 있으며 "돈을 투자하기에 더 위험한 곳"이 되고 있다고 말했다.

스미스는 "중국에서는 공공과 민간의 경계가 미국보다 훨씬 더 흐릿합니다,"라며 "중국 기업에 투자하는 것이 미국의 적을 돕는 것이 아니라고 완전히 확신할 수 없습니다"라고 말했다.

올해 초 플로리다 주지사 론 드산티스가 서명한 법은 연금 시스템을 감독하는 주 이사회가 9월 1일까지 중국이 소유한 기업에서 철수할 계획을 수립하도록 요구한다. 감독 이사회는 2022년 3월에 새로운 중국 투자를 중단할 것이라고 발표했다. 5월 기준으로, 여전히 은행, 에너지 회사 및 주류 회사와 같은 중국 소유 기업에 약 2억 7천 7백만 달러를 투자하고 있었다.

플로리다 법은 이미 쿠바, 이란, 수단, 베네수엘라와 관련된 특정 기업 또는 이스라엘에 대한 경제적 보이콧에 참여한 기업에 대한 투자를 금지하고 있다.

4월에 애리조나 주지사 케이티 홉스는 연방 정부가 외국의 적으로 결정한 국가의 기업에서 철수를 요구하는 법안을 거부했다. 이 목록에는 중국, 쿠바, 이란, 북한, 러시아, 베네수엘라가 포함된다.

홉스는 의원들에게 보낸 서한에서 이 법안이 "애리조나가 경험하고 있는 경제 성장과 주의 투자 포트폴리오에 해로울 것"이라고 말했다.

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