화성 임무에서 지구로 돌아온 NASA 크루

NASA의 화성 임무를 위해 출발한 크루가 지구를 떠나지 않고 1년간의 여행을 마치고 우주선에서 나왔다.

8일(현지시간) AP뉴스에 따르면, 네 명의 자원자 크루는 휴스턴에 있는 존슨 우주 센터의 NASA 최초의 화성 모의 환경에서 12개월 이상을 보냈으며, 인공 외계 환경에서 토요일 오후 5시경 나왔다.

켈리 해스턴, 안카 셀라리우, 로스 브록웰, 네이선 존스는 2023년 6월 25일에 우주 기관의 크루 건강 및 성과 탐사 모형 프로젝트의 첫 번째 크루로서 3D 프린트된 거주지에 들어갔다.

임무 지휘관 해스턴은 간단히 "안녕하세요"라고 말하며 시작했다.

"여러분께 '안녕하세요'라고 말할 수 있어 정말 기쁩니다,"라고 그녀는 말했다.

의사이자 임무 의료 책임자인 존스는 378일간의 고립 생활이 "빠르게 지나갔다"고 말했다.

이 4인조는 1,700평방피트(157평방미터) 공간에서 생활하고 일하며 화성으로의 임무를 모의했으며, 이는 태양에서 네 번째 행성이자 과학자와 SF 팬들 사이에서 인간이 달을 넘어 탐사할 가능성을 자주 논의하는 행성이다.

첫 번째 CHAPEA 크루는 모의 우주유영인 '화성 유영'과 함께, 보급품을 보충하기 위해 채소를 재배하고 수확하며, 거주지와 장비를 유지하는 등 미래 화성 임무의 가능한 조건을 확립하는 데 집중했다.

이들은 또한 한정된 자원, 고립, 그리고 지구와의 통신 지연 22분 등 실제 화성 크루가 겪을 것으로 예상되는 도전 과제를 해결하기 위해 일했다.

NASA는 두 개의 추가 CHAPEA 임무가 계획되어 있으며, 크루들은 계속해서 모의 우주유영을 수행하고 신체 및 행동 건강과 성과와 관련된 요인에 대한 데이터를 수집할 것이라고 말했다.

존슨 우주 센터의 부국장 스티브 코너는 첫 번째 크루의 실험 대부분이 영양과 그것이 성과에 미치는 영향에 중점을 두었다고 말했다. 그는 이 작업이 "우리가 사람들을 붉은 행성으로 보내기 위해 준비하면서 중요한 과학"이라고 말했다.

"그들은 가족과 떨어져 있었고, 신중하게 계획된 식단을 따랐으며, 많은 관찰을 받았습니다,"라고 코너는 말했다.

"화성은 우리의 목표입니다,"라고 그는 말하며, 이 프로젝트를 미국이 글로벌 우주 탐사 노력에서 리더가 되기 위한 중요한 단계로 지목했다.

비행 작전 부국장이자 우주 비행사인 셸 린드그렌의 문 두드림에 따라 나선 네 명의 자원자는 서로와 밖에서 기다린 사람들에게 감사의 마음을 전하며, 미래 화성 유인 임무와 지구에서의 삶에 대한 교훈을 공유했다.

크루의 비행 엔지니어인 브록웰은 이 임무가 그에게 모두의 이익을 위해 지속 가능하게 사는 것의 중요성을 보여주었다고 말했다.

"저는 1년 동안 이 행성 탐사의 정신 속에서 살며 흥미진진한 미래를 향해 나아갈 수 있는 이 놀라운 기회를 가지게 되어 매우 감사하며, 자원을 재생할 수 있는 속도보다 빠르게 사용하지 않고, 폐기물을 다시 자원으로 처리할 수 있는 속도보다 빠르게 생산하지 않아야 한다는 생각을 실천할 수 있는 기회를 가지게 되어 감사합니다,"라고 브록웰은 말했다.

"우리가 이러한 원칙을 지키지 않으면 의미 있는 시간 동안 살고, 꿈꾸고, 창조하거나 탐사할 수 없습니다. 그러나 우리가 이 원칙을 지킨다면 다른 세계를 탐사하는 것과 같은 놀랍고 영감을 주는 일을 달성하고 지속할 수 있습니다,"라고 그는 말했다.

과학 책임자인 안카 셀라리우는 많은 사람들이 왜 화성에 집착하는지 묻는다고 말했다.

"왜 화성에 가냐고요? 가능하기 때문입니다,"라고 그녀는 말했다. "우주가 우리를 단합시키고 최선을 이끌어낼 수 있기 때문입니다. '지구인들'이 다음 세기로 가는 길을 밝히기 위해 내딛는 중요한 한 걸음이기 때문입니다."

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