의약품 수급 불안 대응…블록체인 등 ICT 활용 방안 검토 필요

우리나라의 의약품 공급망 관리가 주요 국가에 비해 부족하다는 지적이 나왔다. 공급 차질 대응을 위해 별도의 법 제정과 공급망 지도 구축이 시급하다는 목소리가 커지고 있다.

22일 한국보건산업진흥원 정순규 제약바이오산업팀장은 과학기술기획평가원이 발간한 정책 분석 보고서에서 한국은 아직 의약품 공급망 안정화 체계가 충분히 마련되지 않았다고 밝혔다.

정 팀장은 미국, 유럽, 일본 등은 의약품 공급 불안을 대비해 다양한 수단을 마련하고 있다고 전했다. 반면 한국은 여전히 제도적 기반이 약하고, 원자재 자급이나 시설 투자도 미진하다는 평가다.

정부가 신종감염병 대응을 위한 필수의약품 개발이나 국내 위탁 생산은 추진했지만, 전반적인 공급체계 확립에는 한계가 있다는 분석도 나왔다. 실제 최근 3년간 생산 또는 수입이 중단된 퇴장방지 의약품은 46개에 이르고, 공급 불안정 품목은 490개에 달한다.

정 팀장은 세계 원료의약품 생산은 중국(44%)과 인도(20%)에 집중돼 있어 우리 기업들의 대응력도 취약한 상황이라고 짚었다.

향후 미국의 고율 관세, 중국의 공세적 조치, 그리고 유럽의 규제 강화를 고려할 때 제약·바이오 수출 전략도 변화가 필요하다는 게 그의 판단이다. 또 중동 정세, 러시아-우크라이나 전쟁, 기후위기 같은 외부 변수들도 공급망의 예측 가능성을 더욱 떨어뜨리고 있다고 덧붙였다.

그는 공급망 법률 제정과 함께 공급 정보를 통합한 '의약품 공급망 지도' 시스템도 마련해야 한다고 했다. 우리나라가 인공지능, 빅데이터, 블록체인 같은 ICT 기술에서 강점을 갖고 있는 만큼, 이를 바탕으로 위기 대응 능력을 키울 수 있다는 설명이다.

아울러 정부는 국내 바이오 기업들의 미국 진출 확대와 기술 수출뿐 아니라 유럽 국가의 바이오 복제약 공공조달 정보 공유 등 실질적인 지원에 나서야 한다고 제안했다.

정 팀장은 특히 기존 제약산업육성법과 별개로 공급망 안정성을 목표로 한 '제약·바이오 공급안정화법' 제정 필요성을 강조했다. 또 5년 이상 장기 투자가 이뤄진다면 2030년까지 특정 의약품의 부족 문제는 해결 가능하다고 전망했다.