중국 법원, 디지털 컬렉션(NFT) 거래 합법 판결

김민준 기자

2024.10.16 (수) 13:20

중국 법원, 디지털 컬렉션(NFT) 거래 합법 판결 / 셔터스톡

중국 법원이 디지털 컬렉션(NFT) 거래의 합법성을 인정하는 판결을 내렸다.

15일(현지시간) 코인라이브에 따르면, 중국 산둥성 지난시 라이우구 인민법원은 13일 공식 계정을 통해 디지털 컬렉션의 법적 속성과 거래 행위의 효력을 인정하는 내용의 판결을 공개했다.

판결 요지에 따르면 디지털 컬렉션은 일종의 온라인 가상 재산으로, 현재 중국에서 디지털 컬렉션의 발행과 거래를 명시적으로 금지하는 법률은 없다. 따라서 행위자가 해당 민사 능력을 갖추고 의도가 진실하다면 민사 주체 간 디지털 컬렉션 거래는 합법적이고 유효한 것으로 간주해야 한다고 밝혔다.

이번 사건은 양모씨와 한 문화창의 회사 간의 판매 계약 분쟁에 관한 것이다. 판결문은 디지털 컬렉션이 수집과 투자의 이중 속성을 가지고 있으며 높은 시장 위험을 내포하고 있다고 언급했다. 구매자가 2차 시장 거래에서 차익을 얻는 것을 목표로 한다면 소비자보호법상의 소비자로 식별되어서는 안 되며 해당 시장 가격 변동 위험을 부담해야 한다고 판단했다.

재판 후 지난시 창칭구 인민법원은 디지털 컬렉션이 인터넷을 통해 발행, 구매, 수집 및 사용되는 디지털 출판물로, 블록체인 기술을 사용해 특정 작품 및 예술품에 대응하는 고유한 디지털 인증서를 생성한다고 설명했다. 예술적 특성, 비복제성, 희소성 등의 특징을 바탕으로 디지털 컬렉션은 일정한 교환 가치를 지니며 상품으로 교환될 수 있다고 밝혔다.

법원은 또한 중국에 현재 디지털 컬렉션의 발행과 거래를 명시적으로 금지하는 법률이 없다는 점을 지적했다. 민사 및 상업 활동에서 금지되지 않으면 허용된다는 원칙에 따라 디지털 컬렉션의 거래를 불법으로 간주해서는 안 된다고 판단했다. 따라서 양측 간의 디지털 컬렉션 거래는 자발적으로 발생한 민사 법률 행위로 합법적이고 유효한 것으로 간주되어야 한다고 결론 내렸다.

이 판결은 디지털 컬렉션의 법적 속성을 명확히 하고 거래의 합법성을 인정함으로써 중국 내 NFT 시장 발전에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 또한 이는 새로운 기술과 디지털 자산에 대한 중국 법원의 개방적인 태도를 보여주는 중요한 사례로 평가된다.

법원은 디지털 컬렉션이 새로운 것이지만 일정한 수집 및 투자 가치가 있음에도 높은 시장 위험을 내포하고 있다고 지적했다. 완전한 민사 능력을 가진 사람으로서 양씨는 이에 대해 충분히 이해하고 있어야 하며, 디지털 컬렉션 자체의 예술적 가치나 수집 가치에 초점을 맞추어야 한다고 판단했다.

이 사건을 해석하면서 기사는 "최근 몇 년간 블록체인 기술과 메타버스 시나리오의 적용으로 디지털 컬렉션이 투자의 핫스팟이 되었고, 이와 관련된 거래 분쟁도 뒤따랐다"고 지적했다. 디지털 컬렉션과 비트코인으로 대표되는 가상 디지털 통화는 모두 블록체인 기술을 기반으로 하며 유일하고 변경 불가능하며 복제할 수 없다는 특징이 있다.

중국 법은 가상 디지털 통화 거래를 금지하고 있지만, 디지털 컬렉션의 발행과 거래에 대해서는 명확한 법규가 없다. 디지털 컬렉션의 법적 속성을 어떻게 판단하고 거래가 합법인지 여부 등 많은 문제들이 개별 사례의 공정성과 정의에 영향을 미칠 뿐만 아니라 산업 혁신과 새로운 질적 생산성 발전에도 중요한 영향을 미친다고 설명했다.

기사는 또한 디지털 컬렉션이 소비재로서의 속성과 투자 속성을 모두 가지고 있다고 지적했다. 이로 인해 일정 기간 동안 큰 투기가 이루어졌고 높은 시장 위험을 가지고 있다. 구매자들은 이에 대해 충분히 인식해야 하며, 차익을 얻거나 "가치 상승을 기다리는" 목적으로 디지털 컬렉션을 구매한다면 소비자보호법에 규정된 소비자로 식별되어서는 안 되며 해당 시장 변동성 위험을 부담해야 한다고 강조했다.

마지막으로, 기사는 디지털 컬렉션의 법적 속성에 대해 학계에서 아직 합의가 이루어지지 않았다고 언급했다. 주로 재산권설, 채권설, 저작권설, 네트워크 가상재산설 등의 견해가 있다. 이번 사건은 네트워크 가상재산설을 채택하여 디지털 컬렉션을 네트워크 가상재산으로 성격 규정했다. 법적 관점에서 디지털 컬렉션은 네트워크 가상재산의 특성을 충족하며, 민법전 제127조의 보호 범위에 포함될 수 있다고 설명했다.