게임파이 진화, 3A급 대작에서 텔레그램 미니게임으로

2018년 등장한 이후 게임파이(GameFi) 분야가 큰 변화를 겪었다. 초기 3A급 블록체인 게임 프로젝트에서 현재 인기 있는 텔레그램(TG) 게임으로의 진화는 시장 수요 변화와 사용자 경험에 대한 업계의 재고를 반영한다.

2일(현지시간) 코인라이브에 따르면, 초기 게임파이 프로젝트들은 대규모 AAA 게임을 목표로 했다. 개발 기간이 3~5년이고 수천만 달러에서 수억 달러의 투자가 필요했다. 하지만 이런 게임들의 높은 진입 장벽은 양날의 검이 되었다. '일루비움(Illuvium)'이나 '빅타임(Big Time)' 같은 프로젝트들은 NFT와 디파이를 결합하고 높은 품질의 그래픽을 보여주지만, 복잡한 메커니즘과 높은 참여 비용으로 많은 잠재 사용자들을 배제했다.

시장이 발전하면서 새로운 트렌드가 등장했다. TG 미니게임들이 단순하고 사용하기 쉬운 특징으로 빠르게 인기를 얻었다. 이 게임들은 개발 주기가 짧고 투자 비용이 상대적으로 낮으며, 사용자들은 일반 스마트폰으로도 참여할 수 있다. '다이스 봇(Dice Bot)'이나 '가위바위보 봇(Rock Paper Scissors Bot)' 같은 게임들은 형태는 단순하지만 짧은 시간에 많은 사용자를 끌어모으고 놀라운 생명력을 보여주고 있다.

이러한 변화는 게임 형태뿐만 아니라 사용자 그룹의 변화에도 반영된다. 초기 게임파이 프로젝트들은 주로 암호화폐 열광자와 블록체인 기술 애호가들을 끌어들였다. 그러나 2024년 비트코인 ETF 출시 이후 더 많은 전통적 사용자들이 암호화폐 공간에 참여하기 시작했다. 게임은 웹2와 웹3 사용자를 연결하는 가장 빠른 방법이 되었다.

게임파이는 블록체인 기술의 혁신과 전통 게임의 재미 사이에서 균형을 찾으려 노력하고 있다. 이는 암호화폐 애호가들의 요구를 충족시키면서도 많은 전통 게임 플레이어들을 유치하고 있다. 이러한 변화는 여전히 진행 중이며, 이 '배틀로얄'에서 살아남을 수 있는 열쇠는 프로젝트가 사용자의 요구를 진정으로 이해하고 충족시킬 수 있는지에 달려 있다.

게임파이 분야의 '플레이 투 언(Play-to-Earn, P2E)' 모델은 웹3 세계의 주목을 받았다. 이 모델은 플레이어들이 게임을 통해 실제 경제적 수익을 얻을 수 있게 해주며, 전통 게임에서의 일방적인 투자 모델을 뒤집었다. 그러나 P2E 모델은 지속 가능성 문제에 직면했다.

현재 게임파이 분야는 '언 투 플레이(Earn-to-Play)' 또는 '탭 투 언(Tap-to-Earn)' 모델이라는 새로운 방향을 모색하고 있다. 이 모델은 게임 경험과 경제적 인센티브 사이의 균형을 재조정하고, 게임 자체의 재미에 초점을 맞추려 한다.

톤(Ton) 체인의 노트코인(Notcoin)이 그 예다. 이 앱은 많은 사용자들의 참여를 이끌어냈으며, 공식 데이터에 따르면 당시 채굴 참여자 수가 3600만 명에 달했다. 사용자들은 텔레그램의 봇을 이용해 참여하고 휴대폰 화면을 계속 클릭하여 더 많은 보상을 얻을 수 있다.

'언 투 플레이' 모델의 또 다른 장점은 지속 가능성이다. 진입 장벽을 낮추고 게임의 재미를 강조함으로써 이 모델은 암호화폐 열광자에만 국한되지 않고 더 넓은 사용자 그룹을 유치할 수 있다. 업계 조사에 따르면 '언 투 플레이' 모델을 채택한 게임의 신규 사용자 중 40% 이상이 전통 게임 분야에서 왔다.

그러나 '언 투 플레이' 모델도 과제에 직면해 있다. 경제적 인센티브를 유지하면서 인플레이션과 토큰 가치 하락을 피하는 방법은 여전히 개발자들이 지속적으로 탐구해야 할 문제다. 스웨트코인(Sweatcoin)과 같은 일부 성공적인 프로젝트들은 토큰 발행을 엄격히 통제하고 다양한 소비 메커니즘을 설계함으로써 비교적 안정적인 토큰 경제를 달성했다.

전반적으로 '언 투 플레이' 모델은 게임파이 분야의 중요한 변화를 대표하며, 게임의 재미와 경제적 수익 사이의 더 나은 균형을 찾으려 한다. 기술의 발전과 더 많은 혁신적인 프로젝트의 등장으로, 게임파이가 계속 진화하여 플레이어들에게 더 풍부하고 지속 가능한 게임 경험을 제공할 것으로 기대된다.

대부분의 초기 게임파이 프로젝트들은 단순한 '채굴-인출-판매' 모델을 채택했다. 이 모델은 단기적으로 많은 사용자를 유치할 수 있지만 지속하기 어렵고 쉽게 경제적 죽음의 소용돌이에 빠질 수 있다.

이 모델에서 프로젝트 측과 플레이어들의 이해관계가 종종 충돌한다. 토큰 가격을 유지하기 위해 일부 프로젝트들은 채굴 난이도를 조정하거나 인출 임계값을 높이는 등의 논란의 여지가 있는 조치를 취할 수 있으며, 이는 플레이어들과의 갈등을 더욱 악화시킨다.

이러한 문제를 해결하기 위해 일부 프로젝트들은 새로운 경제 모델을 탐구하기 시작했다. 그중 PVP(Player Versus Player) 모델이 널리 주목받고 있다. 이 모델에서 플랫폼은 경제 순환에 직접 참여하지 않고 플레이어들을 위한 전투 환경을 만드는 콘텐츠 제공자 역할을 한다.

반면 텔레그램과 같은 소셜 플랫폼에서 운영되는 소형 게임들은 독특한 장점을 보여주고 있다. 이러한 게임들은 진입 장벽이 낮을 뿐만 아니라 사용자들에게 빠르게 엔터테인먼트 경험과 경제적 수익을 제공할 수 있어 '게임 플레이' 자체에 가치를 부여한다.

기술적 가치 측면에서 블록체인의 적용은 게임 보안과 공정성을 향상시킬 새로운 가능성을 제공한다. 풀체인 상의 게임들은 블록체인 기술과 분산 합의 메커니즘을 활용하여 사기, 부정행위, 무단 수정의 위험을 크게 줄인다.

현재 텔레그램 게임의 부상은 어느 정도 시장의 FOMO 심리를 반영하며, 웹2 사용자들에게 웹3 세계로 진입할 수 있는 편리한 방법을 제공한다. 이러한 추세는 게임파이 분야의 3A급 대작과 소규모 캐주얼 게임 간의 차별화와 같은 더 깊은 분화를 촉진할 수 있다.

향후 게임파이 경제 모델의 혁신은 계속될 것이다. 프로젝트들은 새로운 사용자 유치와 기존 사용자 유지 사이의 균형을 찾아야 하며, 더 복잡한 토큰 이코노믹스와 게임 메커니즘을 설계해야 할 수 있다. 동시에 '엔터테인먼트와 수입'에 대한 사용자들의 요구를 충족시키면서도 단순한 '돈벌이 도구'라는 오해를 피하는 것이 게임파이 프로젝트의 장기적인 지속 가능한 발전을 위한 핵심이 될 것이다.

게임파이의 미래 발전 방향에 대한 핵심 질문은 "게임파이가 암호화폐 세계의 '슈퍼 마리오'가 될 수 있을까, 아니면 '테트리스'가 될 것인가?"이다. 이 비유는 적절한데, 슈퍼 마리오는 광범위한 대중적 잠재력을, 테트리스는 틈새지만 지속적인 게임 유형을 상징하기 때문이다.

슈퍼 마리오와 같은 대중적 돌파구를 달성하려면 게임파이 분야에 진정한 '킬러' 게임이 나타날 필요가 있다. 이 게임은 경제적 인센티브뿐만 아니라 훌륭한 게임플레이와 혁신적인 디자인으로 많은 사용자를 끌어들일 수 있어야 한다. 예를 들어, '블랙 미스: 오공'과 같은 품질의 게임이 게임파이 분야에 등장한다면 대규모 사용자 유입을 촉발하고 전체 산업의 대중화 방향으로의 발전을 촉진할 가능성이 있다.

현재 게임파이는 특히 텔레그램과 같은 소셜 플랫폼에서 소형 게임 분야에서 진전을 보이고 있다. 이 게임들은 엔터테인먼트와 경제적 보상을 성공적으로 결합하여 사용자들이 정신적 즐거움을 얻는 동시에 실질적인 이익도 얻을 수 있게 한다.

그러나 게임파이가 진정한 대중화를 이루려면 전통 게임 산업과의 깊은 통합도 필요할 것이다. 이러한 통합은 일련의 도전과제를 가져올 수 있는데, 가장 두드러진 것은 과세 문제다. 플레이 투 언 모델이 전통 게임에서 널리 사용된다면 게임 수익에 대한 과세 방법이 복잡한 법적, 정책적 문제가 될 것이다.

게임파이 분야의 분화도 주목할 만한 트렌드다. 한편으로는 더 성숙한 3A급 게임파이 프로젝트들이 등장할 수 있다. 이 게임들은 높은 품질의 그래픽, 풍부한 스토리라인, 복잡한 게임 메커니즘으로 많은 전통 게이머들을 유치할 잠재력이 있다. 다른 한편으로는 일반 사용자를 위한 소형 게임파이 게임들이 계속 번성할 것이다. 이 게임들은 소셜과 캐주얼 요소에 더 집중하여 사용자들에게 빠르고 단순하지만 재미있는 게임 경험을 제공할 수 있다.

전반적으로 게임파이의 미래 발전은 다양화될 것이다. 슈퍼 마리오의 대중화 경로를 완전히 복제하지도 않고, 테트리스의 틈새 상태에 국한되지도 않을 것이다. 대신 모든 유형과 규모의 게임으로 구성된 생태계가 점차 형성되는 것을 볼 수 있을 것이다. 이 생태계에서는 대형 AAA 게임과 소형 소셜 게임이 공존하고, 전통적인 게임 요소와 블록체인 기술이 깊이 통합되어 다양한 유형의 사용자들에게 다양한 선택지를 제공할 것이다.

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