X(구 트위터), 사용자 급증

28일 동안 X(구 트위터)에서 벌어진 주요 사건들로 인해 엘론 머스크(Elon Musk)는 사용자 증가를 경험했다. 조 바이든(Joe Biden)의 대선 출마 포기 선언 후 앱 다운로드가 급증했고, 이는 X가 중요한 순간에 사람들이 모이는 장소로 다시 자리 잡을 수 있음을 보여준다.

28일(현지시간) 더 월스트리트 저널에 따르면, 지난 28일 동안 엘론 머스크(Elon Musk)에게는 좋은 일이었다.

이번에는 소셜미디어 플랫폼 X에서 벌어지는 주요 드라마가 (전적으로) 그 억만장자 소유자에게 집중되지 않았다. 대신, 사용자는 6월 말 역사적인 대통령 토론회 날부터 이번 주 조 바이든(Joe Biden) 대통령이 경선 포기 결정을 발표할 때까지 주의 깊게 지켜보았다.

이 기간 동안 X는 엄청난 관심 폭증을 보였으며, 이전에 트위터(Twitter)로 알려진 이 사이트가 좋은 순간과 나쁜 순간 모두 사람들이 다른 사람들의 의견을 보고 때로는 자신도 의견을 표현하는 장소가 될 수 있음을 상기시켰다.

그 분위기는 돌아왔다. 사용자 애슐리 세인트 클레어(Ashley St. Clair)는 “왜 X가 이번 주에 이렇게 중독성이 강해졌는지, 나는 재활이 필요할 것 같다”라고 게시하며 많은 사람들의 의견을 대변한 듯했다. 이에 머스크는 기쁨의 눈물 이모티콘으로 응답했다.

머스크는 이번 달 X에 열광하며 자신의 트윗을 연달아 게시하고, 거의 2억 명의 팔로워를 가진 사용자로서 참여를 높이는 방식으로 뉴스에 집중했다.

그가 2022년 말 X를 인수하기 위해 체결한 440억 달러 거래와 회사 경영에 관한 일련의 드라마들, 그리고 그의 점점 더 논란이 되는 입장들은 X를 일부에게는 유독하게, 다른 일부에게는 사랑받게 만들었다.

많은 광고주들이 떠나 사이트의 이미 불안정한 재정을 악화시키고 있는 가운데, 머스크는 사람들이 드라마를 보기 위해 충분히 계속 접속하면 큰 지출을 하는 브랜드들이 결국 돌아올 것이라고 내기를 걸고 있다. 그는 이달 초 트윗에서 "시장을 충분히 성장시키기만 하면 광고할 곳이 없을 것"이라고 말했다.

최근 몇 주간의 사건들은 X가 다시 집단적 대화의 중심에 서게 될 가능성을 보여주었다.

바이든이 X와 다른 소셜미디어를 통해 경선 포기 발표를 한 직후 머스크는 "정보의 용을 타라!"라고 격려했다. 그날 미국에서 아이폰과 안드로이드 모바일 기기의 X 모바일 앱 다운로드가 전날 대비 13% 증가했다고 시장 정보 회사 센서 타워(Sensor Tower)는 밝혔다.

바이든의 X 게시물은 다음 날까지 3억 8천만 뷰를 기록했으며, X가 바이든 진영의 일부가 이 결정을 알게 된 곳으로 알려졌다. 바이든은 며칠 후에야 TV를 통해 국가에 연설했다.

여러 면에서 머스크는 첫 번째 트럼프 행정부 동안 다른 미디어 플레이어들이 얻었던 높은 시청자 수의 맛을 처음으로 보고 있다.

5월에 머스크는 회사가 하루 3억 명의 사용자를 가지고 있다고 제안했는데, 이는 3월에 회사가 하루 2억 5천만 명의 사용자를 가지고 있다고 발표한 것에서 증가한 수치이다.

외부 데이터는 덜 긍정적인 그림을 그리고 있다. 센서 타워는 머스크가 X를 인수한 2022년 4분기와 비교해 지난 분기 동안 모바일 앱의 일일 평균 사용자가 거의 20% 감소했다고 추정했다. 그리고 지난 1년 동안 X 사용이 감소하는 동안 경쟁자들은 성장했다고 센서 타워는 말한다.

X와 센서 타워가 동의하는 점은 최근 플랫폼에 대한 새로운 흥분이 있다는 것이다.

바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령 간의 첫 번째 대통령 토론회 다음 날, 미국에서 앱의 일일 평균 사용자 시간은 전날 대비 13% 증가했으며, 이는 인스타그램, 페이스북, 유튜브, 스냅챗, 틱톡을 훨씬 능가했다고 센서 타워는 밝혔다.

X보다 더 나은 성과를 거둔 유일한 사이트는 메타 플랫폼의 X 경쟁자인 스레드(Threads) 앱으로, 18%의 증가를 기록했다.

그 후 며칠 동안 미국에서 X 앱 다운로드도 급증하여 7월 5일에는 전날 대비 7% 증가했다. ABC 뉴스가 바이든과의 독점 인터뷰를 방영한 금요일이었다. 바이든은 토론에서의 부진한 성과로 인해 그가 경선에 계속 나서야 하는지에 대한 의문이 제기된 후 피해를 통제하려고 노력했다. 그 다음 월요일에는 그의 정신 상태에 대한 온라인 논쟁이 계속되면서 다운로드가 23% 증가했다.

그 후 트럼프에 대한 암살 시도 실패 주말이 있었다. 7월 13일 총격 사건 이후 미국에서 X 다운로드는 전주 대비 거의 50% 증가했으며, 머스크는 자신의 내부 지표를 인용해 총격 다음 날 플랫폼 사용이 기록적이었다고 주장했다.

그럼에도 불구하고 머스크는 많은 갈 길이 남아 있다. 센서 타워 분석가 아브라함 유세프(Abraham Yousef)는 최근 활동이 "플랫폼을 떠나는 사람들의 전반적인 추세를 상쇄할 만큼의 충분한 사용자 증가로 이어지지 않았다"고 말했다.

머스크에게는 다음 11월 선거를 앞두고 100일 이상의 기간 동안 사용자들이 X에서 일일 습관을 다시 들일 기회가 있다.

하지만 이번 주 바이든의 역사적인 뉴스 외에도 플랫폼에는 일부 사람들이 싫어하는 외설적 자료와 음모론이 가득했다.

예를 들어 목요일에 트렌딩 주제를 보면 배우 제니퍼 애니스톤(Jennifer Aniston)이 트럼프의 공화당 러닝메이트 JD 밴스(JD Vance) 상원의원에 대해 한 발언 때문에 이름이 올랐다. 최신 게시물 중에는 애니스톤과 아무 관련이 없는 외설적인 트윗이 포함되어 있으며, 주목을 끌기 위해 그녀의 이름을 사용했다.

이번 주에는 밴스가 가구 조각과 성행위를 했다는 근거 없는 주장이 플랫폼에서 너무나도 널리 퍼져 AP 통신과 스놉스가 각각 이 확산되는 밈을 반박하는 기사를 작성해야 했다. (AP는 이후 기사를 삭제했다.) 사실 확인 웹사이트 스놉스는 화요일에 "JD 밴스가 소파 쿠션과 성행위를 했다고 말하지 않았다"고 썼다.

그럼에도 불구하고 X에서는 “#CouchHumper”가 유행했다.

금요일에 머스크는 정치적 격변에 의존해 모멘텀을 유지하지 않았다. 대신 그는 다음 큰 행사인 파리 올림픽으로 옮겨갔다.

“비브 라 프랑스!” 그는 트윗했다.

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