바이든 대통령의 2024 대선 도전 의지

조 바이든 대통령은 2024년 대선 레이스에 남겠다고 맹세했지만, 두 시간 안에 발생한 두 가지 중대한 실수로 인해 그의 정신적 능력에 대한 우려가 깊어지며 그의 캠페인을 위협하고 있다. 81세인 바이든은 이번 주 나토 정상회의의 종결을 동맹국들에게 그의 능력에 대한 걱정을 덜어주기 위한 기회로 삼았다. 우크라이나 대통령 볼로디미르 젤렌스키와의 양자 회담 및 거의 한 시간 동안의 기자 회견에서, 그는 세금 코드와 무역 정책에서부터 러시아와 이스라엘-하마스 전쟁에 이르기까지 복잡한 문제들에 대해 자신 있게 이야기했다.

12일(현지시간) 블룸버그에 따르면, 하지만 실수의 여지가 거의 없는 상황에서, 바이든은 그의 가장 큰 동맹국 두 명을 그의 최대 적으로 착각했다.

바이든 대통령은 늦은 오후 행사에서 젤렌스키를 러시아 대통령 블라디미르 푸틴으로 잘못 소개했을 때 사람들이 놀라며 즉각적인 온라인 조롱을 받았다. 그 후 기자 회견의 시작에서 그는 카말라 해리스 부통령에 대한 질문을 잘못 대답하며 '부통령으로 트럼프를 선택하지 않았을 것'이라고 말했다.

올해 처음으로 열린 바이든의 단독 기자 회견은 유권자들에게 자신이 트럼프보다 선출되어야 한다는 주장을 펼칠 체력과 능력이 있음을 보여주기 위한 것이었다. 그의 헌신적인 동맹들은 그가 11명의 기자들로부터 질문을 받고, 앞으로의 어려운 정치적 여정에 대해 최근 며칠보다 더 겸손한 모습을 보였다고 말했다.

'나는 출마를 결심했지만, 두려움을 해소하는 것이 중요하다고 생각한다'고 바이든은 말했다.

하지만 그의 모든 말을 주시하는 시청자들로 인해, 초기 징후는 바이든의 공연이 트럼프와의 첫 토론 후 촉발된 당내 혼란을 해소하기에는 충분하지 않았음을 나타냈다.

기자 회견이 끝난 직후, 정보위원회의 최고 의원인 짐 하임스 대표를 포함한 최소 세 명의 하원 민주당원들이 바이든에게 물러나라고 요구하는 의원 명단에 합류했다.

기자 회견 후 한 나토 대표단의 한 구성원은 워싱턴에서 열린 정상회의가 참가자들로부터 대체로 호평을 받았지만, 그들의 국가 지도자는 바이든이 그의 대통령직을 소비하는 위기를 극복할 수 없다고 생각했다고 말했다.

한편, 트럼프는 푸틴과 모스크바에서 최근 회동해 많은 나토 지도자들의 분노를 산 헝가리 총리 빅토르 오르반을 만났다고 유럽 지도자의 인증된 인스타그램 계정 게시물이 전했다.

바이든의 퍼포먼스는 때때로 불안정했고 백악관이 선호하는 엄격하게 통제된 교환의 특징들을 포함했지만, 그는 지난달의 토론에서 반복된 최악의 실수를 피했다.

어떤 면에서는 모두를 위한 기자 회견이었다.

바이든의 캠페인 관계자들은 그의 퍼포먼스가 승리로 가는 길에 대해 경각심을 표명한 의원들에게 주장을 펼칠 것이라고 믿었다.

트럼프와 그의 동맹들에게는 조롱할 만한 충분한 자료가 있었지만, 대통령을 경선에서 떨어뜨릴 정도의 치명적인 순간은 없었다. 대체 후보는 바이든의 나이에 실망한 젊은 층과 소수 민족 유권자들과의 일부 접촉을 무디게 할 수 있다.

트럼프는 바이든이 해리스를 전임자로 착각한 것에 기뻐하며 자신의 소셜 미디어 사이트에 바이든이 '잘했다'고 게시했다.

기자 회견이 끝날 때 트럼프가 그의 실수를 지적한 것에 대한 반응을 묻는 질문에 바이든은 그의 경쟁자가 훨씬 더 나쁜 말을 했다고 제안했다.

'그의 말을 들어보라'고 그는 말했다.

'이 일을 끝내자'

바이든은 여러 기자들이 제기한 물러나라는 요구를 거부하며 자신이 '이 일을 할 자격이 있는 사람'이라고 말했다. 그는 다른 민주당원에게 당의 대표 역할을 넘기지 않은 이유에 대해 '많은 것이 걸려 있기 때문'이라고 말했다.

'나는 이 일을 끝내야 한다'고 그는 말했다.

그러나 대통령 재임 중 처음으로 '트럼프를 이길 수 있는 다른 사람들도 있다'는 것을 인정했다. 그는 출마 의사를 유지하겠다고 말했지만, '당신이 이길 수 있는 방법이 없다'고 말하면 재고할 수도 있다고 말했다.

바이든은 그의 발언 실수를 축소하며 나토 회의를 성공적이라고 칭찬한 세계 지도자들을 언급했다.

그럼에도 불구하고, 바이든은 새로운 신경학적 검사를 받을 것이냐는 질문에 미국인들이 그의 능력에 대해 완전히 안심할 수 없을 수도 있음을 인정했다.

'내가 무엇을 하든 아무도 만족하지 않을 것'이라고 대통령은 말했다.

그의 발언 실수는 뉴욕타임스가 보도한 대로 대통령의 오랜 측근들이 바이든에게 경선을 떠나도록 설득할 방법을 논의하고 있으며, 그의 캠페인이 해리스가 트럼프와의 대결에서 어떻게 될지를 조사하고 있다는 보도가 나온 목요일 초에 이어졌다.

바이든의 대변인들은 그의 팀이 여전히 그를 지지하고 있다고 주장했지만, 대통령의 자신감 있는 사람들이 외부 의원들, 기부자들, 전략가들과 함께 경선을 떠나라고 요구하는 합창에 합류하고 있다는 신호는 고통스러운 주 후에 잠재적으로 치명적인 타격을 입혔다.

'나는 내 유산을 위해 이 일에 있는 것이 아니다. 나는 내가 시작한 일을 완수하기 위해 이 일에 있는 것이다'고 바이든은 말했다.

대통령은 자신의 일정이 '매우 빡빡했으며' 속도를 조절해야 한다고 말하면서, 그의 직원들이 그의 일정에 많은 이벤트를 추가했다고 언급했다. 하지만 그는 자신이 트럼프와 비교해 유리하다고 말했다.

'매일 7시에 시작해서 자정에 자는 것 대신, 내가 말했던 것은 내가 조금 더 속도를 조절하는 것이 더 현명하다는 것이다'고 바이든은 말했다.

'트럼프는 어디에 있었나? 골프 카트를 타고 다녔나? 공을 치기 전에 점수카드를 작성했나?'고 그는 덧붙였다.

신중한 의원들

최고의 백악관과 캠페인 관계자들은 목요일 국회의사당에 파견되어 신중한 의원들을 지지하기 위해 노력했다. 많은 의원들이 민주당 상원의원들을 위한 오찬에서 나와 기자들이 대통령에 대해 제기한 질문에 답변을 거부했다.

이 회의는 바이든의 가장 가까운 의회 동맹 두 명인 상원 다수당 원내대표 척 슈머와 전 하원의장 낸시 펠로시가 바이든을 문 쪽으로 밀어내려 하는 것처럼 보인 다음 날 열렸다.

펠로시는 MSNBC에 바이든이 '출마할 것인지 결정해야 한다'고 말했다. 액시오스는 슈머가 비공개적으로 기부자들에게 바이든을 버리는 것에 열려 있다고 신호를 보냈다고 보도했지만, 뉴욕 상원의원은 이후 그가 대통령을 지지한다고 말했다.

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