미국 자금 지원 법안, 중국에게 전략 석유 비축물자(SPR) 구매 차단

미 의회 지도자들은 초당적 합의를 보여주는 드문 사례로 최근 미국 자금 지원 법안에 중요한 조항을 도입했다. 이 조항은 중국의 국가 중요 석유 자원인 전략 석유 비축물자(SPR)에 대한 접근을 차단하는 것을 목표로 한다. 이는 중국과의 경쟁에 대한 의회의 우려를 반영한 조치이며, 이전에 중국 기업에 대한 SPR 석유 판매에 이은 조치이다.

4일(현지시간) 로이터통신에 따르면, 미 의회 지도자들은 초당적인 단결을 보여주는 움직임으로 중국의 전략 석유 비축유(SPR) 구매를 막기 위한 미국 자금 지원 법안을 발표했다. 이러한 움직임은 중국 정부와의 경쟁을 해결하기 위한 수많은 법안이 발의된 가운데 중국에 대해 강경한 입장을 취하려는 의회의 지배적인 정서를 강조한다.

이 문제는 2022년 조 바이든 대통령이 러시아의 우크라이나 침공 이후 치솟는 휘발유 가격을 안정시키기 위해 1억 8천만 배럴의 SPR 석유를 판매하기로 결정한 이후 주목을 받았다. 특히, 그 기간 동안 중국 시노펙의 휴스턴 소재 자회사인 유니펙 아메리카에 SPR 오일의 일부가 판매되었다. 도널드 트럼프 전 대통령 행정부는 2017년에도 마찬가지로 페트로차이나 인터내셔널에 대한 판매를 승인한 바 있었다.

현재 SPR은 3억 6천만 배럴 이상의 석유를 보유하고 있지만 2022년 매각으로 인해 역사적 최저치에 근접하고 있다. 지난 7월, 민주당이 장악하고 있는 상원은 압도적인 찬성으로 SPR의 중국 석유 수출을 금지하는 법안을 통과시켰다. 크리스 머피 상원의원은 이러한 조치가 문제를 해결한 것 같은 착각을 불러일으킬 수 있지만 잠재적으로 득보다 실이 많을 수 있다고 말했다.

2022년에만 미국 석유 회사들은 중국에 8,300만 배럴의 석유를 판매했다. 최근 공개된 1,050페이지 분량의 자금 지원 법안에는 6개 정부 부문에 대한 배분이 포함되어 있으며, 이달 말에는 더 많은 내용이 추가될 예정이다.

척 슈머 상원 원내대표는 하원이 먼저 법안을 표결하고 상원은 금요일 이전에 패키지를 고려할 예정이라고 밝혔다. 하원은 화요일에 이 문제를 심의하기 위해 다시 소집될 예정이다.