글로벌 제약사들, 미중 긴장 속 중국 시장 공략

글로벌 제약사들이 미중 긴장에도 불구하고 중국에서 거래를 모색하며 약물 파이프라인을 보충하고 세계 2위 제약 시장에서의 입지를 강화하려 하고 있다고 업계 경영진과 투자 은행가들이 말했다.

23일(현지시간) 로이터에 따르면, 이미 올해 여러 주요 거래가 완료되었으며, 여기에는 아스트라제네카(AstraZeneca)의 중국 기반 세포 치료제 개발업체 그라셀 바이오테크놀로지스(Gracell Biotechnologies) 인수(12억 달러)와 노바티스(Novartis)의 신장 질환 치료제 개발업체 산레노 테라퓨틱스(SanReno Therapeutics) 잔여 주식 인수가 포함된다.

브리스톨 마이어스 스큅(Bristol Myers Squibb)과 사노피(Sanofi)도 인수 기회를 찾고 있다고 회사 직원들이 말했으며, 일부 경쟁사들은 코로나19 관련 공급망 중단, 현지 경기 침체, 국가 보험 등재를 위한 가격 인하 등으로 인해 중국을 떠나는 것을 고려하고 있다.

외국의 중국 제약사들에 대한 관심은 IPO 규제가 강화되면서 자금 조달에 어려움을 겪고 있는 현지 기업들과 투자자들에게 반가운 소식이다.

다국적 제약 클라이언트와 협력한 글로벌 정치 리스크 자문 회사 런던 폴리티카(London Politica)의 최고 경영자 마나스 차울라는 "인수는 비용 절감, 혁신 기업 활용, 중국의 대규모 소비자 시장에 대한 접근을 가능하게 한다"고 말했다.

그러나 이는 위험이 따를 수 있다고 덧붙였다. "중국에 대한 강경 자세는 드문 초당적 합의의 형태다."

지난 20년 동안 중국 헬스케어 기업의 대부분의 구매자는 국내 기업이었다고 LSEG 데이터는 보여준다.

올해 7월 16일 기준 발표된 중국 헬스케어 기업 인수 총액은 68억 달러으로, 같은 기간 동안 10년 만에 최저치를 기록했으며, 이 중 외국 인수는 7억 2천만 달러로 전년 대비 52% 감소했다.

인수 모드

특허 만료 문제를 겪고 있는 브리스톨 마이어스 스큅은 "볼트온 기회"를 찾고 있다고 중국 생물제약 협회 - 미국 회의에서 사업 개발 책임자 량 우가 말했다.

그녀는 중국에서 항체-약물 접합체(ADC)라는 항암제에 관심이 있으며, 현재 중국 제약사 쓰촨 바이오킨 파마슈티컬(Sichuan Biokin Pharmaceutical)의 ADC를 개발 및 상업화하는 협정을 맺고 있다고 밝혔다.

사노피의 신제품 기획 매니저 웨이 웨이는 중국에서 바이오테크 기업을 인수하는 것이 프랑스 제약사의 목표라고 로이터에 말하며, 회의에서 이 문제를 논의했다고 밝혔다. 더 자세한 내용은 제공하지 않았다.

사노피 대변인은 회사가 인수에 대해 열린 마음을 가지고 있으며, 전략적일 수도 있고 기회가 생길 때마다 그 기회를 잡을 수 있다고 말했다.

아스트라제네카, 브리스톨 마이어스 스큅, 노바티스는 논평 요청에 응하지 않았다.

"다국적 기업들은 바이오테크, 혁신적인 약물 및 기타 분야에서 상위권에 있는 회사를 잠재적 인수 대상으로 주목하고 있다"고 투자 은행 BDA 파트너스의 중국 헬스케어 담당 매니징 디렉터 소피아 우가 말했다.

여성 건강, 미용, 신경학 및 자가면역 질환도 투자자의 관심을 끌 수 있는 유망한 성장 분야라고 덧붙였다.

중국 리스크

남아프리카공화국의 아스펜 파마케어(Aspen Pharmacare)는 12월 스위스 그룹 산도즈(Sandoz)의 중국 사업부를 인수하기로 발표했으며, 중국 자산을 계속 탐색하면서 중국 리스크를 균형 있게 관리하기 위해 다른 시장에서도 확장을 진행하고 있다고 말했다.

중국은 아스펜의 글로벌 매출의 약 10%를 차지했지만, 아프리카 최대 제약 회사가 운영하는 수십 개국 중 하나에 불과하다.

아스펜의 중국 CEO 래리 메리잘데는 "중국에는 리스크가 있다고 생각한다"며 "중대한 갈등이나 경제 침체가 발생하면 제약 시장 전체에 영향을 미칠 것이므로 그러한 리스크를 회사 차원에서 관리하고 있다"고 말했다.

한 헬스케어 회사는 정치 리스크 자문 회사 유라시아 그룹(Eurasia Group)에 베이징에서 제조하는 미국 회사로 계속 활동하는 것과 현지 기업과의 합작 투자 또는 인수로 "시장 접근 문제를 해결"하는 것의 영향을 평가해 달라고 요청했다고 유라시아의 헬스케어 및 의료 기기 애널리스트 재스민 초이가 말했다. 그녀는 회사 이름은 밝히지 않았다.

중국에서 인수를 완료하려면 다국적 기업은 때때로 독점 규제, 지분 및 지적 재산권 이전에 대한 심사를 포함한 길고 복잡한 규제 절차를 거쳐야 한다고 변호사와 애널리스트는 말했다.

최근 제약 회사와 투자자들은 미국이 경제 경쟁과 보안 문제로 중국에 대한 공급망 의존도를 줄이려는 노력에 따라 중국의 데이터 전송 제한이 투자를 포함할 가능성에 대해 문의하고 있다고 초이는 말했다.

유전 및 건강 데이터가 중국과 미국 양쪽에서 수집 및 저장될 수 있는지에 대한 규제 증가와 관련된 불확실성과 인식된 리스크는 작년, 특히 최근 몇 달 동안 크게 증가했다고 그녀는 덧붙였다.

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