미국, 마이크로소프트-아부다비 AI 협력에 중국 개입 우려 제기

미국 공화당 주요 의원들이 바이든 행정부에 마이크로소프트(Microsoft Corp.)와 아부다비 AI 기업 G42의 파트너십에 대한 정보 평가를 준비할 것을 요청했다. 이 요청은 에미레이트 기업의 중국과의 연계성에 대한 우려를 중심으로 한다.

12일(현지시간) 블룸버그에 따르면, 수요일에 하원 외교위원회와 중국 선별위원회의 의장인 마이클 맥콜과 존 물레나르 의원은 국가안보보좌관 제이크 설리반에게 서한을 보내 이 거래에 대한 우려를 상세히 설명했다.

서한에는 '미국이 AI 분야에서의 지배력을 강화하기 위해 마이크로소프트와 같은 미국 기업과 긴밀히 협력하는 것을 지지하지만, 특히 중국이 활발히 활동하는 국가와 우리의 중요한 AI 기술을 이전하는 위험에 대해 명확히 인식해야 한다'는 내용이 담겼다.

국가안전보장회의(NSC) 대변인은 이메일 성명에서 '행정부는 디지털 인프라와 관련된 기회와 위험에 대해 의회 구성원들과 정기적으로 대화하고 있다'며 '국가안보보좌관 제이크 설리반은 맥콜 의장을 포함한 이와의 지속적인 협력을 기대하고 있다'고 밝혔다.

마이크로소프트 대변인 데이비드 커디는 '우리는 NSC와 상무부와 긴밀히 협력하고 있으며, 미국의 국가안보는 계속해서 우리의 주요 우선순위가 될 것'이라고 말했다.

미국 주재 UAE 대사 유세프 알 오타이바는 '우리는 양국 간 중요한 기술의 보안과 통제를 강화하기 위해 미국과 상당한 진전을 이루었다'고 말했다.

마이크로소프트는 지난 4월 G42에 15억달러를 투자하겠다고 발표했다. 이 협정에 따라 마이크로소프트 사장 브래드 스미스는 UAE 기업 이사회에 합류하고 G42는 마이크로소프트의 애저(Azure) 클라우드를 AI 애플리케이션에 사용할 예정이다. 이 거래는 전 세계에서 미국의 AI 리더십을 강화하고 G42가 화웨이(Huawei Technologies Co.) 등 중국 기업과의 관계를 단절하도록 하기 위해 바이든 행정부의 지지를 받았다.

그러나 이 협정은 워싱턴에서 곧바로 의심을 샀다. 일부 관계자들은 이미 G42가 블랙리스트에 오른 중국 기업들과의 연계성에 대해 우려를 표명했다. 이러한 우려는 중국이 민감한 미국 기술에 접근할 가능성부터 인권 문제로 의심받는 걸프 국가로 AI를 수출하는 위험에 이르기까지 다양하다.

중요한 질문 중 하나는 미국이 중동의 데이터 센터를 위해 최첨단 엔비디아(Nvidia Corp.) H100 칩의 선적을 승인할 것인지 여부다. 블룸버그 보도에 따르면, 관계자들은 지난 몇 달 동안 이러한 라이선스를 천천히 진행하고 있으며 걸프 지역을 위한 AI 국가안보 전략을 논의하고 있다.

맥콜과 물레나르는 서한에서 그들이 '마이크로소프트와 많은 생산적인 대화를 나눴다'고 밝혔다. 그러나 그들은 미국이 민감한 기술을 이전하기 전에 '훨씬 더 강력한' 국가안보 장치를 원하며, 여기에는 하드웨어, 서비스 및 연구가 포함된다. 그들은 또한 칩과 AI 모델 가중치의 수출에 대한 보다 공식적인 프레임워크를 요구했다.

하드웨어 선적의 위험 외에도 일부 국방부 관계자들은 G42가 중국과의 관계를 완전히 단절할 것이라는 약속에 회의적이다. 새로운 아부다비 투자 기구인 루네이트(Lunate)는 중국 기술 대기업의 지분을 보유한 42X 펀드의 관리를 맡고 있다. 루네이트와 G42는 아랍에미리트 국가안보보좌관 셰이크 타흐눈 빈 자이드 알 나흐얀의 감독하에 있는 비즈니스 제국의 일부이다.

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