중국, 1인당 에너지 사용량 유럽 첫 추월

중국의 1인당 에너지 사용량이 처음으로 유럽을 넘어섰다.

20일(현지시간) 로이터통신에 따르면 중국은 석탄 발전을 크게 늘리는 한편, 전 세계를 합친 것보다 더 많은 재생 에너지를 추가했다. 이로 인해 중국의 에너지 탄소 집약도는 실제로 감소하고 있다. 중국의 에너지 소비는 데이터 센터 확장, 5G 인프라 구축, 전기차 충전소 증가에 의해 촉진되고 있으며, 많은 공장들도 해외 수요를 맞추기 위해 전력을 다해 가동 중이다.

“우리는 유럽인들이 중국 제조업체들에게 실질적으로 수출한 에너지와 배출량을 무시해서는 안 된다,”고 에너지 연구소(EI)의 닉 웨이스 대표가 말했다.

주요 선진 경제국들의 화석 연료 의존도가 정점을 찍었을 가능성이 점점 더 커지고 있다. EI에 따르면, 유럽에서 지난해 화석 연료는 산업 혁명 이후 처음으로 1차 에너지의 70% 미만을 차지했는데, 이는 수요 감소와 재생 에너지 성장 덕분이다. 이는 유럽의 에너지 소비와 배출 감소가 단순히 다른 지역의 탄소 배출을 증가시킨다면, 글로벌 기후 변화 대책이 제대로 작동하지 않는다는 문제를 시사한다.

인도에서도 지난해 경제 성장이 빠르게 진행됨에 따라 석탄 사용이 증가했다. 통계에 따르면, 인도는 처음으로 유럽과 북미를 합친 것보다 더 많은 석탄을 소비했다. “큰 그림은 다양한 지리적 배경에서 전개되는 에너지 이야기를 가린다,”고 웨이스 대표는 말했다. “선진 경제국에서는 화석 연료 수요가 정점을 찍는 신호가 보이는 반면, 글로벌 남반구 경제국에서는 경제 발전과 생활 수준 향상이 화석 연료 성장을 계속해서 이끌고 있다.”

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