최근 암호화폐와 관련 범죄가 증가하면서 미국 사법당국이 거래 플랫폼을 상대로 자금세탁 등 불법행위에 연루됐는지를 엄중히 단속하고 있는 것으로 확인됐다.
15일(현지시간) 미국 법무부 국가 암호화폐 단속국(NCET) 최은영 국장은 "암호화폐 거래와 관련해 범죄 행각을 벌였거나 범죄 행위를 방조한 업체들을 자세히 들여다보고 있다"고 말했다.
앞서 미국 법무부는 지난해 초 암호화폐 및 기타 디지털 자산의 악용을 식별·제거하기 위한 국가 암호화폐 단속국을 신설하고 한국계인 최 국장을 초대 국장으로 임명했다.
최 국장은 특별 요주의 대상으로 암호화폐 '믹서'와 '텀블러' 기능을 제공하는 암호화폐 거래소를 지목했다.
믹서는 암호화폐를 쪼개 누가 전송했는지 알 수 없도록 만드는 기술로, 자금세탁 목적으로 많이 활용된다. 텀블러라고도 불린다.
최 국장은 "이들 기능을 제공하는 거래소들은 다른 범죄 행위자들이 쉽게 범죄수익을 올릴 수 있게 하거나 명백히 문제 되는 방식으로 암호화폐를 현금화할 수 있게 한다"며 "플랫폼 집중 단속으로 (자금세탁방지의) 승수효과가 있을 것으로 기대한다"고 말했다.
집중 단속만으로도 암호화폐 거래 플랫폼을 자금세탁 우회 수단으로 쓰지 못하게 만드는 '억제 신호'를 보낼 수 있다는 취지다.