엘리자베스 워런, 트럼프 ‘WLFI 프로젝트’ SEC 감사 요청… 암호화폐 정치개입 의혹 확산

미국 상원의 엘리자베스 워런(Elizabeth Warren) 의원이 도널드 트럼프 대통령의 DeFi 프로젝트 'WLFI(World Liberty Financial)'에 대해 미 증권거래위원회(SEC)에 공식 조사 요청을 제기하며, 암호화폐 규제 정책에 대한 우려가 커지고 있다. 민주당 내 대표적인 '반(反)암호화폐' 성향을 가진 워런 의원은 트럼프 대통령의 WLFI 연계 지분과 이를 둘러싼 SEC의 의사결정에 중대한 '이해충돌'이 발생할 수 있다며 관련 자료 제출을 요구했다.

워런 의원과 공동 발의자인 매시신 워터스(Maxine Waters) 하원의원은 SEC에 2건의 서한을 보내 WLFI와 SEC 간 소통 내역 및 문서 일체를 공개하라고 촉구했다. 이들은 WLFI가 트럼프 대통령 및 아들인 도널드 트럼프 주니어와 에릭 트럼프가 지배하는 프로젝트로, 이미 5억 달러(약 7300억 원) 이상을 모금했으며, 그중 75%의 수익을 트럼프 일가가 가져가는 구조라는 점을 문제 삼았다. 관련 내용은 로이터 보도를 인용해 공개됐다.

특히 주목받는 대목은 SEC가 이 프로젝트의 주요 투자자 중 한 명인 저스틴 선(Justin Sun)을 상대로 한 미등록 증권 판매 및 시장 조작 혐의 소송을 최근 중단한 배경이다. 워런 의원 측은 이같은 결정이 WLFI의 정치적 배경 또는 트럼프 행정부와의 연계로 인해 이뤄진 것인지에 대한 명확한 해명을 요구하고 있다.

이어 제출된 또 다른 서한에서는, SEC 내부 감찰국에 트럼프 대통령의 가족이나 사업 파트너들이 암호화폐 관련 정책 결정에 부당한 영향을 끼쳤는지 여부에 대한 조사를 요청했다. 워런 의원은 "트럼프 대통령 취임 이후 SEC가 그의 재정적 이익에 부합하는 방향으로 일련의 정책을 추진해왔다"고 지적하며, 이해충돌에 따른 부당한 개입 가능성을 우려했다.

대표적 사례로는 바이낸스, 코인베이스, 트론 재단 등 트럼프와 연계된 암호화폐 기업들에 대한 소송을 갑작스럽게 중단하거나 완화한 점, 그리고 SEC가 최근 '밈코인 대부분은 증권이 아니다'는 입장을 내놓은 점 등이 언급됐다. 밈코인에는 트럼프 대통령 자신이 보유하고 있는 토큰들도 포함돼 있어 형평성 논란이 제기된다.

워런 의원의 공개 질의를 계기로 WLFI와 SEC 간의 관계가 정치적 논쟁의 중심에 놓일 가능성이 커졌다. 실제로 공화당 내에서도 트럼프 대통령의 암호화폐 행보에 대해 제동을 거는 목소리가 나오고 있으며, 지난달 프렌치 힐(French Hill) 의원은 WLFI와 트럼프 행정부의 정당성 문제를 지적하며, 관련 논란이 스테이블코인 법안 논의 지연으로 이어질 수 있다고 경고한 바 있다.

트럼프 대통령의 친암호화폐 노선은 시장에 일정 부분 긍정적으로 작용해왔지만, 이번 WLFI 사태는 정치와 암호화폐가 지나치게 얽히며 규제 신뢰성을 훼손할 수 있다는 점에서 업계도 촉각을 곤두세우고 있다.