블록체인 인력 양성, 서강대 교수에 최대 30억원 지원

미래창조과학부가 최근 블록체인 분야 인력 양성을 위해 서강대학교 박수용 교수를 선정한 것과 관련, 구체적 지원 예산이 뒤늦게 알려졌다.

26일 정보통신기술진흥센터에 따르면, 자유 공모로 ‘지능형 블록체 연구센터’로 지원한 박 교수는 앞으로 최장 6년 동안 연간 5억원씩 지원받게 된다. 기본 4년에 2년 연장 지원을 더하면, 누적 총액 30억원을 지원받게 되는 셈이다.

융합 서비스나 정보보호 등의 연구 과제 지원 기간이 통상적으로 2년인 것과 비교하면, 인력 양성이라는 특수성을 감안해도 최장 6년간 지원은 이례적으로 보인다.

박 교수는 2012년 9월 정보통신산업진흥원 2대 원장으로 취임했으나, 2014년에 직원 비리에 책임을 지고 사퇴했다. 이후 글로벌핀테크연구원을 설립하고, 지난해 11월에는 한국블록체인학회 출범을 사실상 주도했다. 특히 정계와 산업계에서 마당발을 자랑하는 것으로 알려졌다.

한편 한국인터넷진흥원은 ‘블록체인 전문 인력 1만명 양성’을 슬로건으로 삼는 등 인력 양성에 매진하겠다는 의지를 보이고 있다. 하지만 이같은 ’새마을 운동’식 접근이 경쟁력 있는 시장 환경을 만드는 데 오히려 ‘독’이 될 수도 있다는 지적도 나온다.

시장에서 자생적으로 시장이 필요한 기술을 발굴하고, 경쟁력을 키우면서 성장하는 토양이 마련되지 않으면, 특정 이해 당사자들의 배만 불리며 기술의 ’하향 평준화’만 초래할 것이라는 우려 때문이다.

특히 정부 차원의 ‘무상 교육 지원’은 민간 전문 교육 시장이 싹틀 기회를 없애 버린다는 문제도 야기한다는 지적이다. 해외에서는 다양한 민간 교육 프로그램들을 통해 고급 교육이 이뤄지고, 이를 통해 경쟁력이 제고되는 등의 성과를 내면서 ‘선순환 구조’를 만들어 가고 있는 경우가 보편적이다.

(참고: 한국 블록체인 R&D, 허송 세월은 이제 끝? 격주간 블록체인 인사이트 2017년 6월 26일자)

이성주 기자 [email protected]