일론 머스크, 2026년 옵티머스 휴머노이드 로봇 출시 계획 발표

일론 머스크는 테슬라의 옵티머스 휴머노이드 로봇을 2026년부터 판매할 계획이라고 발표했다. 옵티머스는 이미 테슬라 시설에서 자율적으로 작업을 수행하고 있으며, 내년에는 테슬라 내부용으로 소량 생산될 예정이다. 머스크는 향후 수십억 대의 수요를 예상하지만, 일정은 변동 가능성이 있다.

24일(현지시간) 테크크런치에 따르면, 테슬라의 CEO 일론 머스크(Elon Musk)는 화요일 실적 발표를 앞두고 테슬라가 2026년에 옵티머스(Optimus) 휴머노이드 로봇을 판매하기 시작할 것이라고 발표했다. 테슬라의 실적 보고서에 따르면, 옵티머스는 이미 테슬라의 시설 중 한 곳에서 배터리 처리와 같은 작업을 자율적으로 수행하고 있다.

머스크는 X 소셜 미디어 플랫폼에 "테슬라는 내년에 테슬라 내부용으로 유용한 휴머노이드 로봇을 소량 생산하고, 2026년에는 다른 회사들을 위한 대량 생산을 희망한다"고 게시했다.

화요일 실적 발표에서 머스크는 다목적 휴머노이드 로봇에 대한 장기 수요가 "200억 대를 초과할 것"이라고 추정했으며, 이는 지구상의 80억 명의 사람들이 각각 하나씩 원할 것이라는 예상과 산업용 사례를 결합한 숫자라고 밝혔다.

이러한 일정과 추정치는 넓게 설정된 것이며, 옵티머스가 지연될 경우 머스크 제품이 동적인 일정을 겪은 첫 사례는 아닐 것이다. 머스크는 초기에는 2023년에 휴머노이드 생산을 시작할 것이라고 제안한 바 있다.

테슬라는 이 프로젝트에 막대한 자원을 투입했다. 전 테슬라 옵티머스 리더인 크리스 월티(Chris Walti)는 최근 인터뷰에서 "그리고 일론은 '우리는 휴머노이드를 만들어야 한다'고 말했습니다. 제 팀이 이를 이끌도록 지정되었고, AI 데이에서 보신 모든 것이 그 노력의 산물입니다"라고 말했다. 그는 "어느 순간 옵티머스는 회사 내에서 가장 중요한 프로젝트가 되었습니다"라고 덧붙였다.

옵티머스의 2021년 스판덱스 공개 이후 시장은 크게 변했다. 일부 사람들은 테슬라의 발표가 주요 경쟁사들이 자사의 노력을 더 일찍 공개하도록 동기를 부여했다고 평가한다.

전반적으로 로봇 공학은 팬데믹으로 인해 혜택을 받았다. 인력 부족으로 인해 산업 자동화에 대한 투자가 급증했고, 최근 생성형 AI에 대한 관심이 폭발하면서 산업이 가속화되고 다목적 로봇으로의 추진이 촉진되었다.

시연이 인상적일 수 있지만, 오늘날의 시스템과 진정한 다목적 로봇 사이에는 많은 작업이 필요하다. 현재의 ChatGPT 제공과 인간처럼 작동하고 학습할 수 있는 합성 시스템 사이의 차이는 처음 예상보다 훨씬 크다.

이 문제는 주로 소프트웨어/AI 문제이지만, 이러한 작업을 대규모로 실행할 수 있는 메카트로닉 시스템을 만드는 데도 많은 작업이 필요하다. 산업은 점점 더 인간형 로봇 형식에 주목하고 있다. 우리는 사람을 위해 세상을 설계했기 때문에 로봇도 그 세계에 맞춰 설계하는 것이 좋다.

테슬라는 인간형 로봇 형식을 처음 시작한 회사는 아니며, 현재 가장 앞서 있는 회사도 아니다. 그러나 시장에 처음 나오는 것은 이 첨단 기술 분야에서 중요한 위치를 차지하지만, 우리는 인간형 로봇 이야기의 시작 단계에 있다.

여기에 언급된 일부 회사는 성공하지 못할 것이고, 우리가 들어본 적 없는 다른 회사들이 그 자리를 차지할 수 있다. 2024년 7월 기준으로 상황은 다음과 같다.

1X
이 노르웨이 스타트업은 2023년 2350만 달러의 자금 조달로 큰 반향을 일으켰다. 투자자 목록은 금액보다 더 인상적이었으며, 타이거 글로벌(Tiger Global)과 오픈AI(OpenAI)가 후원했다. 1X는 최근 BMW와 테슬라 출신의 유명 인사들을 고용했다. 최근 비디오에서는 미소를 짓는 바퀴 달린 로봇 이브(Eve)가 음성 명령에 반응하고 청소와 같은 가사 작업을 수행하는 모습을 보여주었다.

어질리티(Agility)
어질리티는 초기 단계부터 시작했으며, 그 결과 독특한 이족보행 로봇 디짓(Digit)은 상업화로 향하는 길을 가장 많이 걸었다. 아마존을 포함한 다양한 파트너들과의 파일럿을 거친 후, 회사는 6월에 이 휴머노이드가 파일럿 단계를 넘어서게 된 첫 번째 로봇이라고 발표했다. 디짓의 첫 번째 실제 작업은 조지아의 Spanx 공장에서 플라스틱 토트를 옮기는 것이다.

앱트로닉(Apptronik)
이 오스틴 기반 회사는 NASA와의 발키리(Valkyrie) 파트너십을 통해 오랜 기간 휴머노이드를 개발해왔다. 3월에 회사는 메르세데스-벤츠와의 창고 파일럿을 시작했다고 발표했다.

보스턴 다이내믹스(Boston Dynamics)
보스턴 다이내믹스는 오리지널 유압식 아틀라스(Atlas)가 2013년으로 거슬러 올라가는, 이 분야의 OG이자 신참이다. 회사는 4월에 시스템을 퇴역시키고 하루 만에 전기 버전을 공개했다. 시스템의 액추에이터의 강도와 유연성은 업계의 많은 이들을 놀라게 했다. 현재까지 우리는 로봇이 작동하는 40초짜리 비디오만 보았다. 당시 CEO인 로버트 플레이터(Robert Playter)는 모회사인 현대가 2025년 공장에서 로봇 파일럿을 시작할 계획이라고 밝혔다.

피규어(Figure)
피규어는 2월에 마이크로소프트, 오픈AI, 아마존, 엔비디아, 인텔 캐피탈 등으로부터 6억 7500만 달러의 대규모 자금을 조달했다고 발표했다. 이 라운드는 사우스 베이 회사의 포스트머니 가치를 26억 달러로 평가했다. 올해 초, 피규어는 자사의 01 로봇이 사우스 캐롤라이나의 BMW 공장에서 파일럿을 진행할 것이라고 발표했다.

생츄어리 AI(Sanctuary AI)
생츄어리 AI는 4월에 자동차 제조업체 매그나(Magna)와 파일럿을 시작했다고 발표했다. 피닉스(Phoenix)는 생츄어리 AI의 첫 번째 이족보행 휴머노이드이다. 초기 모델은 이미 캐나다의 한 소매업체에 배포되었다.

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