英 재무장관 "왕립조폐국 NFT 발행 계획 철회, 수요 부족 판단"

영국 정부가 추진했던 대체불가토큰(NFT) 프로젝트가 중단된 가운데, 영국 재무장관이 프로젝트 중단에 대해 수요가 부족하기 떄문이라는 이유를 전한 것으로 나타났다.

29일(현지시간) 제레미 헌트 영국 재무장관은 공식 채널을 통 "영국 재무부가 왕립조폐국 로얄민트와 추진 중이던 NFT 발행 계획 철회는 수요가 부족할 것이라는 판단 하에 이뤄진 결정"이라고 말했다.

앞서 앤드류 그리피스 영국 재무부 경제비서관은 27일(현지시간) 성명을 통해 현재 '영국을 위한 NFT'(NFT for Britain) 발행 프로젝트가 진행되지 않고 있다고 발표했다.

그는 "지난해 4월 왕립조폐국은 당시 재무장관이자 현 총리인 리시 수낙으로부터 NFT 프로젝트를 추진하라는 임무를 받았다"고 설명했다.

영국이 항상 신기술 분야의 최전선에 있기를 바라지만, 세상은 바뀌었고 수요가 그대로 있을 것이라고 확신하지 못한다는게 영국 정부 측 입장이라고 전했다.

재무장관은 "NFT 프로젝트 철회는 수요의 문제라고 생각한다"고 부연했다.

다만, 장관은 관련 사안을 검토하겠다는 여지를 남겼다.

왕립 조폐국의 NFT 발행 프로젝트는 지난해 4월 리시 수낙 영국 총리가 재무장관 재직 당시 처음 제안됐다.

정부는 작년 여름까지 NFT 발행을 완료할 계획이었다. 지난해 10월에도 재무부와 조폐국은 "NFT 시장이 붕괴했지만 여전히 NFT 프로젝트를 진행 중"이라고 밝힌 바 있다.

이번 정부 결정에 대해 해리엇 볼드윈(Harriet Baldwin) 재무위원장은 "최근 불확실한 암호화폐 시장과 경제 상황이 NFT 발행을 보류한 이유일 것"이라면서 "NFT 같은 투기성 토큰에 투자해야 할 이유가 많지 않다"고 말했다.

영국 정부는 지난해 4월 영국을 암호화폐 기술 및 투자의 글로벌 허브로 만들겠다고 공식 발표하고, 리시 수낙 총리 취임 이후에도 암호화폐 규제 개선 등 친화적 기조를 이어가고 있다.

앞서, 앤드루 그리피스 경제비서관은 "암호화폐는 기술 혁신을 통해 국가 경제 성장에 도움을 줄 수 있지만, 기술을 수용하는 소비자를 보호하기 위한 강력하고 투명하고 공정한 기준을 보장해야 한다"고 발언했다.

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