BAYC 광풍에서 실용성으로... 2025년 NFT 시장 '붕괴' 아닌 '전환'

2021년 폭발적 성장을 기록했던 NFT 시장이 하락세를 보이면서 지속가능성에 대한 의문이 제기되고 있으나, 실제로는 붕괴가 아닌 실용적 가치 중심으로의 전환기를 맞고 있다는 분석이 나왔다.

23일(현지시간) 비인크립토에 따르면, 라리블(Rarible)의 공동 창업자 알렉산더 살니코프(Alexander Salnikov)는 NFT 시장이 붕괴가 아닌 전환을 겪고 있다고 주장했다. 살니코프는 베인크립토(BeInCrypto)와의 독점 인터뷰에서 2025년 NFT의 현황과 앞으로의 역할에 대한 견해를 밝혔다.

최신 댑레이더(DappRadar) 보고서에 따르면, 아트 NFT 시장은 2021년 거래량이 29억 달러에 달하는 인상적인 급증을 보였다. 그러나 2025년 1분기 거래량은 단 2380만 달러로 기록되며 93% 감소했다.

마찬가지로, 활동 거래자 수는 2022년 529,101명으로 최고치를 기록했다. 그러나 이 수치는 2025년 1분기까지 96% 급감하여 19,575명의 활동 거래자만 남았다.

이전 댑레이더의 업계 보고서에 따르면, 저조한 성과는 2025년에만 나타난 추세가 아니었다. 실제로 2024년은 2020년 이후 NFT 시장에서 가장 성과가 낮은 해 중 하나였다. 또한, 베인크립토는 2024년에 출시된 NFT 프로젝트의 98%가 본질적으로 "사망"했다는 연구를 보도했다.

하락세에도 불구하고, 라리블의 살니코프는 이 분야에 대해 긍정적인 전망을 유지했다. 그는 NFT에 있어 명확한 목적의 중요성을 강조했다.

"옛날에 닷컴 버블 붕괴 후, 인터넷은 단지 일시적인 유행이라는 헤드라인이 있었다. 하지만 더 많은 기업이 기술을 일상적인 사용 사례에 통합함에 따라, 그것은 삶의 일부로 자리 잡았다"고 그는 베인크립토에 말했다.

살니코프는 NFT가 단순히 투기적 자산으로 간주될 때 신뢰가 빠르게 감소한다고 주장했다. 반면, 실제 커뮤니티 참여에 뿌리를 두거나 실질적인 유틸리티를 제공하는 프로젝트는 명확한 가치를 제공하므로 그 가치를 쉽게 이해할 수 있다.

한편, 이 부문의 하락을 붕괴로 보는 대신, 이 임원은 이를 시장 재조정으로 보고 있으며, 초점이 투기적 과열에서 더 지속 가능한 가치를 가진 프로젝트로 이동하고 있다고 보고 있다.

"투기적 단계는 그 순간이 있었지만, 이제 우리는 NFT가 실제 인프라로 발전하는 것을 보고 있다. 이는 크리에이터가 커뮤니티, 제품, 새로운 디지털 경제를 구축하는 데 사용하는 도구다"라고 그는 말했다.

살니코프는 NFT 공간에서의 유틸리티가 더 이상 먼 개념이 아니라 지금 바로 일어나고 있다고 강조했다. 크리에이터는 멤버십을 위해, 브랜드는 충성도 프로그램을 위해, 게임은 플레이어 아이덴티티를 위해 NFT를 사용하고 있다.

그는 NFT가 상품, 이벤트, 심지어 실제 자산과 연결되면서 디지털과 물리적 세계 간의 융합이 증가하고 있다고 지적했다. 바이낸스 리서치의 2025년 4월 보고서는 이러한 추세를 더욱 뒷받침한다.

이 보고서는 NFT에 대한 관심을 나타내는 여러 실제 파트너십을 조명했다. 예로는 아주키(Azuki)와 마이클 라우(Michael Lau)의 실물 기반 NFT, 더 샌드박스(The Sandbox)의 쥬라기 월드 콜라보레이션, 에그크립토(EGGRYPTO)와 에파리다(Eparida)의 애니메이션 캐릭터, 소니의 소네이움(Soneium) 플랫폼과 라인(LINE)의 웹3 미니앱 제작 파트너십이 있다.

"다음 성장의 물결은 트렌드를 쫓는 것이 아니라, 인터넷 세대에게 자연스럽게 느껴지는 새로운 유형의 소유권과 접근성을 열어주는 것이다"라고 살니코프는 언급했다.

이러한 관점이 낙관론을 제공하지만, 많은 기업에게 현실은 꽤 다르다. 거래량이 낮아 바이비트(Bybit), X2Y2, 크라켄(Kraken)과 같은 주요 플랫폼들이 NFT 서비스를 중단하는 조치를 취했다.

살니코프는 이 전략을 일축하며, "우리는 바쁘게 유지하기 위해 비NFT 기능을 억지로 덧붙이는 것이 아니라, 실제로 그것을 사용하는 커뮤니티에 맞는 NFT 커머스를 구축하고 있다"고 언급했다.

그는 이 접근 방식이 모듈식, 맞춤형 온체인 마켓플레이스를 사용한다고 설명했다. 크리에이터는 그것이 게임 프로젝트이든, L3이든, 레거시 브랜드이든 특정 청중에 맞게 조정할 수 있다.

"NFT는 그 기능이다—단지 올바른 프레이밍이 필요할 뿐이다"라고 라리블 공동 창업자는 말했다.

한편, NFT 과열 시대의 흥미로운 추세는 유명인들의 참여였다. 저스틴 비버(Justin Bieber), 마돈나(Madonna), 네이마르(Neymar)와 같은 유명 인사들이 뛰어들어 이 분야에 상당한 관심을 끌었다. 그러나 그들의 투자 전략은 특별히 잘 되지 않았다.

2022년 1월, 비버는 보어드 에이프 #3001에 500 ETH(당시 약 130만 달러)를 지출했다. 이 NFT는 유가 랩스(Yuga Labs)의 보어드 에이프 요트 클럽(BAYC) 컬렉션의 일부다.

그러나 최신 데이터에 따르면, 이 NFT는 단지 13.51 WETH(약 24,174달러) 가치로, 98.1% 하락했다. 가수는 NFT를 판매하지 않았지만, 최근에는 홍보 노력이나 주목할만한 논의가 없어 거의 관심을 받지 못했다.

따라서 유명인이 NFT에 관심을 끌 수 있지만, 이는 이름 자체 이상의 실질적인 내용이 필요하다는 점을 강조한다. 살니코프가 지적했듯이, 이 분야에서 유명인의 참여는 일시적이다.

그에 따르면, 유명인 이름만으로는 진정한 창의적 방향이나 강한 커뮤니티를 대체할 수 없다.

"유명인 드롭은 오고 갈 것이다—그것이 지속되는지 여부는 그 뒤에 있는 문화에 달려있다"고 그는 말했다.

NFT 시장이 지속적인 도전에 직면하고 있지만, 이 산업이 새로운 성장 단계에 진입하고 있는지 또는 그 진화 과정에서 더 많은 장애물이 앞에 놓여 있는지는 지켜봐야 할 것이다.