美 정부, 25조 원 규모 비트코인 비축…전략적 자산으로 전환

미국 정부가 보유한 비트코인(BTC) 규모가 약 19만 8,109개로, 총 가치는 177억 달러(약 25조 8,420억 원)에 달하는 것으로 분석됐다. 이는 주로 범죄 사건에서 몰수되거나 정부에 귀속된 자산을 통해 축적된 것이다.

트럼프 대통령이 지난 3월 6일 행정명령을 통해 이 비트코인을 전략적 비축 자산으로 지정하면서, 향후 미국 내 암호화폐 정책에 중요한 변화를 가져올 것으로 보인다. 이번 명령에 따라, 정부 기관들은 자신들이 보유한 몰수 비트코인 규모를 공식적으로 집계하고, 국가적 차원에서 관리하는 방안도 구체적으로 마련해야 한다.

미국이 비트코인을 보유하게 된 주요 사례 중 하나는 2020년 11월 실크로드(Silk Road) 관련 수사에서 6만 9,370 BTC가 몰수된 사건이다. 당시 해커 'Individual X'가 해당 암호화폐를 보유하고 있었으며, 정부 추적 끝에 자발적으로 반환됐다. 이 사건을 포함해, 2022년 1월 비트파이넥스(Bitfinex) 해킹 사건에서는 9만 4,636 BTC가 회수됐다. 같은 해 3월, 또 다른 실크로드 해커인 제임스 종(James Zhong)에게서 5만 1,351 BTC가 압수되면서, 미국 정부는 비트코인의 최대 국가 보유자로 올라섰다.

지난해 정부는 보유한 비트코인의 일부를 시장에 매각하기도 했다. 대표적으로 2023년 3월에는 9,861 BTC를 2억 1,570만 달러(약 3,146억 원)에 매각한 바 있다. 그러나 트럼프 대통령의 새로운 정책에 따라 현재로서는 추가 매각 계획이 중단된 상태다.

백악관은 이번 전략적 비축 비트코인 정책 수립 초기에는 몰수된 비트코인을 중심으로 운영하되, 향후 미 재무부와 상무부가 추가적인 매입 방안을 모색할 것이라고 밝혔다. 이러한 정책 변화가 미국 내 암호화폐 시장과 글로벌 비트코인 흐름에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.