캘리포니아 청년들 220억원 암호화폐 사기 혐의 기소

미국 연방검찰이 지난 3년간 NFT 러그풀 사기 등으로 2200만 달러를 편취한 혐의로 캘리포니아주 거주자 게이브리얼 헤이(Gabriel Hay)와 개빈 메이요(Gavin Mayo)를 기소했다.

22일(현지시간) 크립토닷뉴스에 따르면, 미 연방검찰은 23세 동갑내기인 베벌리힐스 출신 헤이와 사우전드옥스 출신 메이요가 2021년 5월부터 2024년 5월까지 다수의 러그풀 사기를 진행했다고 밝혔다. 이들은 투자자를 유치한 뒤 자금을 가로채고 NFT 프로젝트를 방치한 혐의를 받고 있다.

연방검찰은 이들에게 공모 혐의와 2건의 전신 사기, 1건의 스토킹 혐의를 적용했다. 사기 혐의는 각각 최대 20년형, 스토킹 혐의는 최대 5년형에 처할 수 있다.

이들은 볼트 오브 젬스 NFT(Vault of Gems NFT) 등 여러 사기성 프로젝트를 홍보하며 수백만 달러를 모금한 뒤 프로젝트를 중단했다. 기소장에 따르면 이들은 다른 사람 명의로 프로젝트 소유권을 위장해 자신들의 개입을 숨기려 했으며, 프로젝트 매니저와 그 가족을 대상으로 괴롭힘도 자행했다.

FBI는 2023년 미국인들이 암호화폐 사기로 잃은 금액이 56억 달러를 넘어섰다고 발표했다. 이는 전년 대비 45% 증가한 수치다. 암호화폐 관련 범죄는 금융 사기 신고의 10%에 불과하지만 2023년 미국인이 사기로 잃은 금전적 손실의 절반을 차지했다. 헤이와 메이요가 저지른 것과 같은 투자 사기로 인한 피해액이 40억 달러로 가장 컸다.

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