중국, 압수된 비트코인 처분 방식 두고 규제 손질 논의

중국 정부가 압수한 가상자산의 처분 방안을 두고 규제 정비의 필요성이 높아지고 있다. 변호사들에 따르면 중국 본토에서 거래가 금지된 비트코인(BTC) 등 가상자산의 처리에 관한 명확한 규정이 없어 지방정부의 일관성 없는 불투명한 대응을 초래하고 있다고 지적했다. 이는 범죄자를 도움이 되거나 부패를 조장할 수 있다는 우려를 낳고 있다. 이러한 상황에 대응해 판사와 경찰, 변호사들은 압수된 자산의 처리를 변경하는 규칙 개정에 대해 논의를 진행하고 있다.

로이터통신이 입수한 법원 문서에 따르면, 중국의 지방정부는 경기 침체로 압박받은 재정을 보충하기 위해 민간기업을 통해 압수한 가상자산을 현금화하고 있다. 중남재경정법대학의 천 교수는 "이러한 처분은 중국의 가상자산 거래 금지와 완전히 일치하지 않는 응급조치"라고 지적하며, 사건 수와 금액이 늘어남에 따라 더 나은 감독체계가 시급하다고 밝혔다. 선전을 거점으로 하는 변호사는 중국인민은행이 압수한 가상자산을 해외에서 매각하거나 트럼프 대통령의 계획처럼 준비금으로 보유해야 한다는 견해를 제시했다.

가상자산 관련 범죄는 중국에서 급증하고 있다. 블록체인 보안기업 SAFEIS에 따르면 2023년 관련 범죄의 자금 규모는 전년 대비 10배인 약 590억 달러(약 83조 7,800억 원)에 달했다. 최고검찰원 데이터에 따르면 작년 가상자산 관련 자금세탁으로 3,032명이 기소됐다.

중국 지방정부에 가상자산 관련 자문을 제공하는 변호사는 압수된 가상자산이 일부 도시에서 지방재정의 주요 수입원이 되고 있다고 지적했다. 로이터가 입수한 문서에 따르면, 선전을 거점으로 하는 기술기업 '자펀샹'은 2018년 설립 이후 장쑤성의 쉬저우시, 화안시, 타이저우시 등 중국 동부 지방정부를 대신해 30억 위안(약 5,800억 원) 이상의 가상자산을 해외 시장에서 매각했다. 매각으로 얻은 미 달러는 현지 은행을 통해 위안화로 교환돼 지방재정국 계좌로 송금됐다.

비트코인 투자회사 River에 따르면 2024년 말 기준 중국 지방정부는 추정 15,000 비트코인을 보유하고 있으며, 이는 세계 14위의 보유 규모에 해당한다.

블록체인 서비스 제공업체 Bit Jungle는 안전성을 확보하고 인가된 해외 거래소를 통해 매각하며 자본관리 규칙을 준수하는 한, 민간기업이 지방정부의 가상자산 처분을 지원하는 것은 합법이라고 밝혔다. 상하이 랜딩 법률사무소의 변호사는 "매우 수익성이 높은 비즈니스로 참여자가 늘고 있다"고 지적하며, 중국 정부는 가상자산의 재산 속성을 명확히 하고 처분을 위한 기관과 시스템을 설립하며 제3자 기업을 심사해야 한다고 제안했다.