빗썸, 전 CEO 아파트 임대 보증금 의혹으로 검찰 수사 대상에

한국의 대형 암호화폐 거래소인 빗썸이 전직 CEO의 아파트 구매를 위해 회사 자금이 부적절하게 사용되었다는 의혹으로 한국 검찰의 공식 수사를 받고 있다.

20일(현지시간) 크립토뉴스에 따르면, 서울남부지방검찰청은 3월 20일 빗썸 역삼동 본사에 대한 압수수색을 실시했다. 당국은 빗썸이 전 CEO이자 현 고문인 김대식(Kim Dae-sik)에게 성수동 아파트 임대 보증금으로 30억 원(약 240만 달러)을 제공했다고 의심하고 있다.

이 자금의 일부가 개인적인 부동산 취득으로 전용되었다는 의혹이 제기되어 금융감독원(FSS)과 검찰이 이 사안을 조사하게 되었다. FSS는 초기 검토 후 이 사건을 추가 법적 조치를 위해 검찰에 이관했다.

보도에 따르면, 전 CEO는 FSS 조사 직후 제3자 대출기관으로부터 대출을 받아 전액을 상환했다고 한다. 그러나 검찰은 기업 자금이 부적절하게 사용되었는지와 법적 위반 사항이 있었는지에 대해 계속 조사 중이다.

한편, 빗썸의 토큰 상장 과정의 투명성에 관한 추가 우려가 제기되었다. 우 블록체인(Wu Blockchain)은 빗썸과 경쟁 거래소 업비트(Upbit)에 상장을 추진하는 프로젝트들이 중개 수수료를 지불했다고 보도했다. 두 프로젝트는 각각 200만 달러와 1천만 달러를 상장에 지불했으며, 일부 중개 수수료는 총 토큰 공급량의 3%에서 5%에 달했다고 한다.

이러한 지출이 시장 조작과 부적절한 금융적 인센티브로 이어질 수 있다는 추측이 제기되고 있다. 빗썸은 아직 이러한 추가 혐의에 대한 공식 성명을 발표하지 않았지만, 과거에는 규정 준수와 재무 투명성에 대한 의지를 강조한 바 있다.

이번 수사는 빗썸이 오랫동안 기다려온 기업공개(IPO)를 적극적으로 추진하고 있는 시점에 특히 민감하다. 3월 18일 비즈니스포스트는 빗썸 이재원 CEO가 주요 주주들의 사법적 위험을 완화하기 위한 기업 구조조정 조치를 시행함으로써 IPO 절차를 가속화하고 있다고 보도했다.

이 거래소는 2020년부터 주식시장 데뷔를 준비해 왔지만, 이전의 법적 문제로 상장이 반복적으로 지연되었다. 2021년, 빗썸의 전 이사회 의장인 이정훈(Lee Jeong-hoon)은 사기 혐의로 기소되었으나, 한국 대법원이 나중에 그를 무죄 판결했다.

이 최근의 법적 승리는 빗썸의 IPO 경로를 열 것으로 예상되었으며, 현재 2025년으로 계획되어 있다. 회사는 2023년에 주관사를 선정했으며, 2024년에는 나스닥 상장 전 운영을 간소화하기 위해 비거래소 사업부를 설립했다. 현재 진행 중인 수사는 IPO 목표에 또 다른 불확실성을 더할 수 있으며, 잠재적으로 투자자 신뢰에 영향을 미칠 수 있다.

빗썸의 법적 문제는 한국 암호화폐 부문에 대한 규제 감시 강화의 더 넓은 추세의 일부다. 수년 동안, 이 거래소는 탈세 조사, 가격 조작 수사, 사기 활동 의혹 등 여러 스캔들에 연루되었다. 2018년 이후 한국 당국은 다양한 사건과 관련하여 빗썸 사무실을 여러 차례 압수수색했지만, 여러 사례에서 명확한 결론에 도달하지 못했다.

빗썸이 재정적 부정행위로 유죄 판결을 받으면, 이 거래소는 심각한 처벌에 직면할 수 있으며, 이는 잠재적으로 한국의 더 넓은 암호화폐 시장에 영향을 미칠 수 있다. 반대로, 의혹이 근거 없는 것으로 판명되면, 빗썸은 일부 규제 신뢰를 회복하고 성공적인 IPO를 위한 노력을 계속할 수 있다.

현재 이 거래소는 강도 높은 조사를 받고 있으며, 암호화폐 커뮤니티는 진행 중인 수사에서 추가 진전을 기다리고 있다.