USDC 발행사 서클, 美 상장 재도전…16억 달러 매출로 월가 주목

스테이블코인 USDC를 발행하는 서클(Circle)이 본격적인 상장 절차에 돌입하며 월가의 주목을 받고 있다. 1일(현지시간) 서클은 미국 증권거래위원회(SEC)에 기업공개(IPO)를 위한 S-1 등록 서류를 공식 제출했다. 이는 과거 무산된 SPAC 합병을 통한 상장 시도 이후 2년 만에 다시 추진하는 상장 절차로, 시장의 기대가 집중되고 있다.

서클은 지난 2024년 1월에도 비공개로 IPO를 준비했지만, 2022년 특수목적법인(SPAC)인 콘코드 애퀴지션과의 합병 실패로 상장은 무산된 바 있다. 이후 서클은 내부 재무 구조를 정비하고 수익성을 높이며 재도전에 나선 것으로 풀이된다. 이번 IPO 서류에 따르면 서클은 2024년 한 해 동안 총 16억 8,000만 달러(약 2조 4,160억 원)의 매출 및 준비금 수익을 기록했으며, 순이익은 1억 5,600만 달러(약 2,246억 원)에 달했다. 직전년도 순이익 2억 6,800만 달러(약 3,859억 원)보다는 줄었지만, 2022년 대비 수익 규모는 두 배 이상 성장했다.

2013년에 설립된 서클은 전 세계 디지털 통화 시장에서 입지를 넓혀왔다. 그 중심에는 미국 달러에 연동된 스테이블코인 USDC가 있다. 현재 USDC는 시가총액 기준으로 테더(USDT)에 이은 *세계 2위 스테이블코인*이자 전체 암호화폐 시장에서는 *7위 규모*의 가상자산이다. 설계상 USDC는 낮은 변동성과 빠른 처리 속도를 강점으로 내세우며 디지털 결제 수단으로 기능하고 있다.

단순한 코인 발행을 넘어 서클은 API 기반 디지털 결제, 웹3 지갑 플랫폼, 디지털 자산 관리 인프라 등 다양한 블록체인 솔루션을 제공하는 종합 핀테크 기업으로 진화해 왔다. 이러한 변화는 기관 투자자들과 블록체인 기반 서비스를 구축하려는 기업들 사이에서 서클의 영향력을 확장시키는 기반이 되어왔다. 특히 자사 암호화폐 지갑은 사용자들이 복잡한 블록체인 기반 애플리케이션에 접근할 때 보안을 강화하고 편의성을 높이는 데 초점을 맞추고 있다.

이번 IPO는 여전히 높게 유지되는 시장 변동성과 낮은 상장 성공률 속에서 이뤄지고 있다. 코어위브(CoreWeave)의 최근 나스닥 상장 사례처럼, 상장 직후 주가가 요동치는 기업들이 많은 가운데 서클의 주식은 어떠한 시장 반응을 얻을지가 중요한 관심사다. 코어위브는 암호화폐 채굴업에서 클라우드 인프라 기업으로 전환한 뒤 상장에 성공했으며, 상장 후 주가가 급등해 긍정적인 평가를 받았다.

서클의 IPO 추진 시점은 규제 환경이 점차 개선되는 흐름 위에서 결정된 것으로 보인다. 미 하원 금융서비스위원회는 최근 스테이블코인 규제를 위한 청문회를 개최했으며, 관련 법안 표결도 임박한 상태다. 상원에서도 이와 유사한 ‘GENIUS 법안’을 논의 중으로, 가상자산의 제도권 편입 가능성이 현실화되고 있다는 기대감도 커지고 있다.

이미 검증된 수익성과 성장성, 그리고 규제 우호 분위기를 등에 업은 서클의 상장은 디지털 자산 산업의 변곡점이 될 수 있다는 분석도 나온다. 시장 참여자들은 이번 IPO를 통해 스테이블코인 산업이 얼마나 제도권 금융과 가까워질 수 있을지 주목하고 있다.