테더, 이탈리아 미디어 기업 지분 인수로 사업 영역 확대

스테이블코인 발행사 테더가 이탈리아 미디어 기업 지분을 인수하며 금융 전문성과 창의적 제작을 결합해 새로운 산업 영역을 탐색하고 있다.

27일(현지시간) 크립토뉴스에 따르면, 3월 26일 내부 보고서를 통해 테더(Tether)가 로마에 본사를 둔 이탈리아 미디어 기업 비 워터(Be Water)의 지분 30%를 인수할 계획이라고 밝혔다. 이번 행보는 테더가 암호화폐를 넘어 사업 영역을 확장하면서 전통 산업으로의 진출을 확대하는 모습을 보여준다.

블룸버그(Bloomberg)에 따르면 이번 거래 규모는 약 1000만 유로(1080만 달러)로 평가된다. 테더의 CEO 파올로 아르도이노(Paolo Ardoino)는 하루 뒤 이번 투자를 확인하며, 이를 통해 비 워터가 안정적이고 독립적이며 미래 지향적인 기업으로 남을 수 있도록 도울 것이라고 말했다.

로마에 본사를 둔 비 워터는 팟캐스트 스튜디오 초라 미디어(Chora Media), 소셜 중심 브랜드 윌 미디어(Will Media), 제작사 비 워터 필름(Be Water Film) 등 여러 미디어 사업을 운영하고 있다. 이번 거래가 성사되면 테더의 미디어 세계로의 최신 진출 사례가 될 것이다.

이번 거래는 테더의 첫 번째 전통 미디어 진출은 아니다. 2024년 12월, 스테이블코인 발행사는 유튜브의 대안을 표방하는 동영상 공유 플랫폼 럼블(Rumble)에 7억 7500만 달러를 투자했다. 이후 럼블 CEO 크리스 파블로브스키(Chris Pavlovski)는 테더의 스테이블코인 인프라를 기반으로 한 크리에이터 중심 결제 도구인 럼블 월렛(Rumble Wallet) 개발을 발표했다. 이 도구는 은행과 제3자 프로세서를 우회하여 직접 수익 창출을 지원하기 위한 것이다.

테더는 또한 농업 부문으로도 확장했다. 지난해 말, 테더는 남미의 대규모 농업 기업인 아데코아그로(Adecoagro SA)의 지배 지분 인수를 제안했다. 2024년 11월 14일 공시에 따르면, 승인될 경우 이 거래는 테더의 현재 19.4% 지분을 과반수인 51%로 늘릴 것이다.

비 워터에 대한 투자는 테더가 2024년 4월 암호화폐를 넘어선 투자를 안내하기 위해 발표한 4단계 구조의 광범위한 전략과 일치한다. 4개 부문에는 테더 파이낸스(Tether Finance, USDT와 관련 금융 제품 감독), 테더 파워(Tether Power, 비트코인 채굴 및 에너지 중심), 테더 데이터(Tether Data, 전략적 기술 및 AI 벤처 지원), 테더 에듀(Tether Edu, 신흥 시장에서의 교육 이니셔티브 주도)가 포함된다.

비 워터에 대한 투자를 통해 테더는 전통적인 콘텐츠 및 미디어 배포 모델을 계속 탐색하고 있다. 최근의 다른 행보로는 대만 암호화폐 거래소 XREX에 1875만 달러, 나스닥 상장 비트코인 채굴 기업 비트디어(Bitdeer)에 1억 5000만 달러 투자가 있다.

지난달 테더는 기니 정부와 블록체인 기반 공공 시스템 협력을 위한 양해각서를 체결했다. 또한 스포츠에 AI, 바이오테크, 디지털 자산을 통합하려는 더 큰 노력의 일환으로 유벤투스(Juventus) 축구 클럽의 소수 지분을 인수했다.

파올로 아르도이노 CEO는 이전에 테더 데이터가 사용자 개인 정보 보호와 제어를 유지하면서 사용성을 개선하기 위해 AI 번역, AI 음성 어시스턴트, AI 비트코인 월렛 어시스턴트와 같은 여러 AI 기반 도구를 개발하고 있다고 밝혔다.

테더가 비 워터와 같은 벤처를 통해 미디어와 같은 산업으로 확장하면서, 특히 플래그십 스테이블코인 USDT와 관련하여 증가하는 규제 압력에 계속 직면하고 있다. 최근 아르도이노는 USDT의 영향력을 줄이기 위해 규제적 영향력을 활용하고 있다고 비판하는 이들에 맞섰다.

그의 발언은 프레임워크 벤처스(Framework Ventures) 공동 창업자 밴스 스펜서(Vance Spencer)가 새로운 미국 규칙이 외국 스테이블코인 발행사의 재무부 시장 접근을 차단할 수 있다고 경고한 것에 대한 반응이었다. 스펜서는 이 변화가 테더와 미국 달러의 글로벌 역할을 모두 약화시킬 수 있다고 주장했다.

테더 CEO는 USDT가 전 세계적으로 4억 명 이상의 사용자가 의존하는 서비스가 부족한 많은 지역사회의 생명선으로 남아 있다고 반박했다. 그럼에도 불구하고, 그는 규제 변화가 공정한 혁신을 촉진하기보다는 경쟁자를 배제하는 도구로 사용되고 있다는 우려를 표명했다.

한편, 유럽에서는 EU의 암호화폐 규제 프레임워크인 MiCA의 도입으로 바이낸스(Binance)와 크립토닷컴(Crypto.com) 같은 주요 거래소가 이미 USDT를 상장 폐지했다. 영향은 가시적이었다. 최근 보고서에 따르면 MiCA 준수 경쟁자인 USDC의 공급량이 급격히 증가하여 USDT의 시장 점유율을 잠식하고 있다.

비 워터가 잠재적으로 테더의, 포트폴리오에 합류하면서 테더는 장기적인 다각화 전략에 전념하는 것으로 보인다. 미디어, 농업 또는 AI에서든, 이 회사는 암호화폐 뿌리를 훨씬 넘어선 영역에 착실히 기반을 다지고 있다.