파이코인(PI), 기술 혁신에도 가격 붕괴…80% 급락의 이유는?

파이네트워크(Pi Network)가 최근 메인 생태계에서 중요한 변화들을 선보이며 글로벌 유저들의 주목을 받고 있다. 검증 방식 전환, 광고 네트워크 출시, 글로벌 커머스 이벤트 개최 등 일련의 개발 움직임에도 불구하고, PI 가격은 지속 하락세를 보이고 있다.

최근 파이네트워크는 기존의 휴대전화 번호 기반 시스템 대신 이메일 기반 2단계 인증(2FA)을 도입하며 사용자 본인 인증 절차를 전면 개편했다. 그동안 국제 통신 규제 및 비용 문제로 '신뢰할 수 없다'는 평가를 받은 전화 기반 인증에서 벗어나 보다 안정적인 이메일 중심 시스템으로 전환된 것이다. 다만, 일부 사용자들의 이메일 미등록 문제로 일시적으로 계정 이전이 중단되기도 했으나, 프로젝트 측은 관련 문제를 해결했다고 밝혔다.

신규 기술 적용도 진행 중이다. 파이 브라우저 내 앱 생태계에 '파이 광고 네트워크'가 도입되며, 개발자들은 PI 토큰을 통해 광고 수익을 올릴 수 있게 됐다. 이 시스템은 광고주에게는 PI 기반 결제를 허용하고, 앱 개발자에게는 사용자 주의(attention) 확보에 따른 보상을 제공함으로써 PI의 실제 사용성 확대를 목표로 한다. 커뮤니티 뉴스 채널인 파이뉴스(Pi News)는 "이러한 통합은 파이토큰 수요 증가로 이어질 수 있으며, 사용자에게도 자연스러운 보상이 가능해졌다"고 언급했다.

이와 함께, 파이 메인넷 기반의 첫 글로벌 커머스 행사인 'PiFest'도 업계의 주목을 끌었다. 3월 14일부터 21일까지 열린 이 이벤트에는 전 세계 12만5,000명의 판매자와 180만 명 이상의 '파이오니어'가 참여했으며, 이 중 5만8,000명 이상이 실거래 활동을 보였다. 거래처의 신뢰도 확보를 위한 리뷰 수는 4만5,000건 이상으로 집계됐다. 파이네트워크 측은 해당 이벤트를 '현실 경제에서 PI가 실질적인 교환 수단으로 작동할 수 있음을 보여준 사례'라고 평가했다.

그러나 지속적인 시스템 개선과 캠페인에도 불구하고 PI 가격은 올해 2월 28일 고점 대비 약 80% 가까이 하락했다. 최근 일주일간 19% 하락했고, 하루 기준으로도 6% 추가 하락하면서 지지선이던 0.7달러(약 1,020원) 아래로 추락했다. 이는 다른 주요 암호화폐들이 상승세를 보이고 있는 현재 시장 분위기와는 대조적이다.

코어 개발팀의 인력 부족과 운영 부담이 가격 약세 요인 중 하나로 지적되며, 일각에서는 파이네트워크의 보다 과감한 분권화 및 개발자 자율성 확대가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 팔로워 13만 명을 보유한 한 X(구 트위터) 사용자는 '더 많은 인재 채용, 생태계 탈중앙화, 개발자 권한 확대'가 향후 반등의 주요 동력이 될 수 있다고 분석했다.

현재 일부 커뮤니티에서는 장기적으로 PI 가격이 5달러(약 7,300원) 수준으로 상승할 수 있다는 낙관적 전망도 제시되고 있다. 하지만 이러한 예측이 실현되기 위해서는 기술적 진보와 경제적 실효성을 모두 입증해야 하는 과제가 남아 있다는 평가가 지배적이다.