사토시 나카모토 생일 50주년…비트코인 철학 다시 조명

2025년 4월 5일은 비트코인(BTC)을 만든 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)의 50번째 생일로 추정되는 날이다. 그가 아직 살아 있는지조차 확실치 않지만, 암호화폐 생태계에서는 여전히 신화적 존재로 남아있다. 사토시가 P2P재단 프로필에 기재한 이날은 전 세계 비트코인 지지자들에게 특별한 의미로 기념되고 있다.

이 생일에 얽힌 상징성도 흥미롭다. 이날은 1933년 미국 정부가 개인의 금 보유를 금지하고 몰수했던 날로, 중앙화 금융에 대한 회의가 깊던 시기를 반영한다. 유가명령 6102호로 유명한 이 조치를 반영하듯, 비트코인의 채굴 난이도는 정확히 2,016 블록마다 조정된다. 6102의 역수라는 점에서 이 또한 우연이 아니라는 해석이 나온다.

사토시의 존재에 대한 미스터리는 여전히 풀리지 않고 있다. 그가 2009년까지 소통하며 개발을 주도하다 돌연 자취를 감췄고, 이후로 그의 비트코인 주소에서 1.096만 BTC 이상이 단 한 번도 움직인 적 없다. 현재 시세 기준으로 이 자산은 약 1,330만 달러(약 19조 4,000억 원)에 달한다. 사토시가 고의로 침묵을 지킨 것인지, 실제로 사망했는지조차 알 수 없다.

해마다 그의 정체를 밝히려는 시도가 이어지고 있다. 2024년에는 자칭 사토시였던 호주 출신 크레이그 라이트(Craig Wright)의 주장이 영국 법원에서 "의도적으로 조작된 것"이라고 기각되며 큰 반향을 일으켰다. HBO 다큐멘터리는 캐나다 개발자 피터 토드를 주요 인물로 거론했지만, 그는 이를 즉각 부인했다. 일부 팬들은 잭 도시(Jack Dorsey)를 후보로 지목하기도 했지만 구체적 증거는 전무하다.

비트코인의 출발점이었던 '제네시스 블록'에는 2009년 영국 <타임스>의 헤드라인 "은행을 위한 두 번째 구제금융, 총리의 결정 임박"이라는 문장이 각인돼 있다. 이는 사토시가 암시한 정치적 메시지로, 기존 금융체제에 대한 깊은 불신과 대안적 자산으로서의 비트코인을 상징한다.

현재 비트코인은 시가총액 1조 6,000억 달러(약 2,336조 원)를 넘어서는 자산으로 자리 잡았으며, 여전히 사토시의 원리를 간직한 네트워크 위에서 운용되고 있다. 그가 사라지며 남긴 코드와 철학은 미래 금융의 패러다임을 바꾸는 초석이 되었다. 생일을 맞아 전 세계 커뮤니티는 다만 한 사람의 모습 대신, 하나의 혁신을 기념하고 있다.