아마존, 창고 노동자 부상 위험 혐의 기각

김민준 기자

2024.07.26 (금) 14:50

아마존, 창고 노동자 부상 위험 혐의 기각 / 셔터스톡

아마존이 창고 노동자들을 부상 위험에 노출시켰다는 혐의가 증거 부족으로 기각되었다. 워싱턴주 노동산업부가 제기한 이 사건에서, 판사는 아마존의 업무 속도가 위험하다는 주장을 뒷받침할 충분한 증거가 없다고 판결했다.

26일(현지시간) 블룸버그에 따르면, 아마존(Amazon.com Inc.)이 창고 노동자들을 부상 위험에 노출시켰다는 혐의가 증거 부족으로 기각되었다고 회사가 목요일 성명에서 밝혔다.

워싱턴주 노동산업부(Department of Labor and Industries)는 이 전자상거래 대기업이 여러 시설에서 일하는 직원들에게 부상을 유발할 수 있는 빠른 생산성 목표를 설정했다고 지적했다.

아마존은 이 고발에 대해 항소했으며, 이 문제는 주 산업 보험 항소국(Bureau of Industrial Insurance Appeals)으로 넘어갔다. 1년간의 청문회를 심리한 스티븐 파이퍼(Stephen Pfeifer) 판사는 이번 주 판결을 내렸다. 판결은 주 기관이 이를 검토하고 비공개 정보를 삭제하고 나서 다음 주에 공개될 예정이다.

아마존은 당사자 중 하나로서 판결의 비공개 버전을 받았으며, 판사가 아마존 창고의 업무 속도가 위험하다는 주장을 뒷받침할 충분한 증거가 없다고 결정했다고 밝혔다.

아마존은 이메일 성명에서 "법원이 우리가 직원의 건강과 안전을 어떻게 우선시하는지에 대한 사실을 면밀히 검토하고, 우리가 이루어낸 진전을 인정하며, 이번 사건의 중심에 있는 모든 고발을 무효화한 것을 감사하게 생각한다"고 말했다. "판사의 결정은 우리가 항상 말해온 바를 강화한다: 직원의 건강과 안전보다 중요한 것은 없다."

노동산업부 대변인 매트 로스(Matt Ross)는 이 결정에 대해 항소할 계획이라고 밝혔다. 로스는 "우리의 조사는 아마존이 노동자를 보호하지 않았다는 것을 보여주었다"며, "우리는 판사의 사실 묘사와 법 해석 모두에 동의하지 않는다"고 말했다.

주 정부의 사건은 2021년부터 시작된 조사에 근거한 것이었다. 조사관들은 3일간 50명 이상의 아마존 노동자들이 12가지 작업을 수행하는 것을 관찰했고, 거의 모든 작업에서 위험을 발견했다. 검사관이 조사한 직원들은 통증을 견디며 일하는 것이 일반적이라고 말했으며, 약 40%는 지난 7일 동안 이를 경험했다고 말했다. 그 중 3분의 2는 증상을 완화하기 위해 약을 복용했다고 말했다.

조사에 기반해 노동산업부는 10시간 교대 근무와 의무적인 초과 근무, 빠른 작업 속도가 노동자들의 등, 어깨, 손목 및 무릎에 부상을 유발할 위험이 있다고 주장했다.

이번 판결은 아마존에게 큰 승리로, 아마존은 수년간 정부의 증가하는 감시 속에서 창고의 안전을 방어해왔다. 2022년 연방 규제 당국은 아마존이 노동자들에게 다양한 근골격계 질환을 노출시키고 적절한 의료 처치를 제공하지 않았다는 이유로 고발했으며, 아마존은 이에 항소했다.

캘리포니아, 뉴욕, 미네소타 및 기타 여러 주는 법적으로 요구되는 식사 및 휴식 시간을 방해하지 않도록 산업 생산성 할당량을 방지하기 위해 새로운 법안을 통과시키거나 고려 중이다. 캘리포니아 산업 관계부는 2022년에 발효된 새로운 법을 위반했다는 이유로 5월에 아마존에 두 건의 고발을 제기했다.